Area di Wernicke
L'area di Wernicke è un'area del cervello. È una delle due parti della corteccia cerebrale legata alla parola (l'altra è l'area di Broca). È coinvolta nella produzione del linguaggio scritto e parlato.
Si trova nell'area 22 di Brodmann, nell'emisfero cerebrale dominante. L'emisfero dominante è quello sinistro in circa il 95% dei destrimani e il 60% dei mancini.
Come per l'area di Broca, l'area di Wernicke è stata scoperta dalle autopsie di pazienti con difficoltà di linguaggio. Carl Wernicke, un neurologo tedesco, aveva un paziente che poteva parlare abbastanza bene, ma che non era in grado di capire il discorso degli altri. Dopo la morte del paziente, Wernicke trovò un danno in un'area nella parte superiore del lobo temporale, appena dietro la corteccia uditiva. Pensava, correttamente, che quest'area fosse responsabile della comprensione del discorso. Questo tipo di afasia è conosciuta come afasia di Wernicke, o afasia ricettiva.
"Quando si pone una domanda a una persona con questo problema, questa risponde con una frase più o meno grammaticale, ma che contiene parole che hanno poco a che fare con la domanda o, per quel che conta, tra di loro. Vengono fuori frasi strane, senza senso, ma grammaticali, un fenomeno che si chiama "insalata di parole".
Come l'area di Broca non riguarda solo la produzione del discorso, quella di Wernicke non riguarda solo la comprensione del discorso. Le persone con l'afasia di Wernicke hanno anche difficoltà a dare un nome alle cose, spesso rispondendo con parole che suonano simili, o con i nomi di cose correlate, come se avessero difficoltà con i loro dizionari mentali".
Nonostante il fatto che le aree di Broca e Wernicke siano in lobi diversi, sono abbastanza vicine l'una all'altra. Sono collegate da un tratto di nervi chiamato fascilico arcuato e da un altro tratto scoperto di recente.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'area di Wernicke?
R: L'area di Wernicke è un'area del cervello situata nell'area 22 di Brodmann, nell'emisfero cerebrale dominante. È una delle due parti della corteccia cerebrale collegate al linguaggio (l'altra è l'area di Broca). È coinvolta nella produzione e nella comprensione del linguaggio scritto e parlato.
D: Come è stata scoperta l'area di Wernicke?
R: L'area di Wernicke è stata scoperta grazie alle autopsie di pazienti che avevano difficoltà di linguaggio. Carl Wernicke, un neurologo tedesco, aveva un paziente che riusciva a parlare abbastanza bene, ma non era in grado di capire il linguaggio degli altri. Dopo la morte di questo paziente, si scoprì che c'era un danno a un'area nella parte superiore del lobo temporale, proprio dietro la corteccia uditiva, che portò alla sua scoperta.
D: Che tipo di afasia provoca questa parte del cervello?
R: Il danno all'area di Wernicke può portare alla cosiddetta "afasia di Wernicke" o "afasia recettiva". Questo tipo di afasia causa alle persone difficoltà di comprensione del linguaggio e di risposta con frasi che sono grammaticali ma hanno poco senso - spesso definite "insalata di parole".
D: Questa parte del cervello influisce solo sulla comprensione del linguaggio?
R: No, un danno all'Area di Wernicke può anche portare a difficoltà nel dare un nome alle cose, rispondendo spesso con parole dal suono simile o con nomi correlati.
D: Dove si trovano le aree di Broca e di Wernicke l'una rispetto all'altra?
R: Nonostante siano situate in lobi diversi, le aree di Broca e di Wernicke sono molto vicine. Sono collegate da nervi chiamati fascicolo arcuato e da un altro tratto scoperto di recente.
D: In quale percentuale di individui destrimani l'emisfero dominante si trova sul lato sinistro?
R: In circa il 95% dei destrimani, l'emisfero dominante si trova sul lato sinistro. Per gli individui mancini, la percentuale è di circa il 60%.
