Allan Octavian Hume
Allan Octavian Hume, CB ICS (4 giugno 1829 - 31 luglio 1912) fu membro del Servizio Civile Imperiale (poi Servizio Civile Indiano), riformatore politico, ornitologo e botanico che lavorò nell'India britannica. Fu uno dei fondatori del Congresso nazionale indiano. Un notevole ornitologo, Hume è stato chiamato "il Padre dell'ornitologia indiana" e, da coloro che lo hanno trovato dogmatico, "il Papa dell'ornitologia indiana".
Come amministratore di Etawah, vide la Ribellione indiana del 1857 come risultato di un malgoverno e fece grandi sforzi per migliorare la vita della gente comune. Il distretto di Etawah fu tra i primi a tornare alla normalità e negli anni successivi le riforme di Hume portarono il distretto a essere considerato un modello di sviluppo. Hume è salito nelle fila del servizio civile indiano e, nel 1871, è stato segretario del Dipartimento delle entrate, dell'agricoltura e del commercio sotto la guida di Lord Mayo. Le sue critiche a Lord Lytton lo portarono però ad essere rimosso dalla Segreteria nel 1879.
Lasciò l'India nel 1894 per vivere a Londra, da dove continuò a interessarsi al Congresso nazionale indiano. Dopo essersi ritirato dai servizi civili e verso la fine del governo di Lord Lytton, Hume osservò che il popolo indiano aveva un senso di disperazione e voleva fare qualcosa, notando "un improvviso e violento scoppio di crimini sporadici, omicidi di persone odiose, rapine di banchieri e saccheggi di bazar, atti davvero di illegalità che per una dovuta coalescenza di forze potrebbero trasformarsi ogni giorno in una Rivolta Nazionale". Per quanto riguarda il governo britannico, egli ha affermato che un disprezzo studiato e invariabile, se non addirittura un disprezzo per le opinioni e i sentimenti dei nostri sudditi, è al momento la caratteristica principale del nostro governo in ogni ramo dell'amministrazione. L'idea dell'Unione indiana ha preso forma e Hume ha avuto inizialmente un certo sostegno da Lord Dufferin per questo, anche se quest'ultimo desiderava non avere alcun legame ufficiale con essa. È stato suggerito che l'idea fu originariamente concepita in un incontro privato di diciassette uomini dopo un convegno teosofico tenutosi a Madras nel dicembre 1884. Hume prese l'iniziativa, e fu nel marzo del 1885, quando fu emesso il primo avviso di convocazione della prima Unione nazionale indiana che si riunì a Poona il dicembre successivo.
Tra il 1886 e il 1887 cercò di aumentare la base del Congresso coinvolgendo più contadini, cittadini e musulmani e ciò creò un contraccolpo da parte degli inglesi, che portò a un'azione di regresso da parte del Congresso. Hume rimase deluso quando il Congresso si oppose alle mosse per innalzare l'età del matrimonio delle ragazze indiane e non si concentrò sui problemi della povertà. Ad alcuni principi indiani non piaceva l'idea della democrazia. Nel 1892 cercò di convincerli ad agire avvertendo di una violenta rivoluzione agraria, ma questo non fece altro che oltraggiare l'establishment britannico e spaventare i leader del Congresso. Deluso dalla continua mancanza di leader indiani disposti a lavorare per la causa dell'emancipazione nazionale, Hume lasciò l'India nel 1894. Molti anglo-indiani erano contrari all'idea del Congresso nazionale indiano. La stampa indiana tendeva a considerarlo negativamente, tanto che si dice che Hume avesse un'opinione molto bassa dei giornalisti anche più tardi nella vita. Un'opera satirica pubblicata nel 1888 includeva un personaggio chiamato "A. O. Humebogue".
Gli organizzatori della 27a sessione del Congresso Nazionale Indiano a Bankipur (26-28 dicembre 1912) registrarono il loro "profondo dolore per la morte di Allan Octavian Hume, C.B., padre e fondatore del Congresso, al cui servizio per tutta la vita, reso con raro sacrificio di sé, l'India prova una profonda e duratura gratitudine, e nella cui morte la causa del progresso e della riforma indiana ha subito una perdita irreparabile".
Domande e risposte
D: Chi era Allan Octavian Hume?
R: Allan Octavian Hume era un membro del Servizio Civile Imperiale (poi Servizio Civile Indiano), un riformatore politico, Collettore Madurai e Amministratore dei Porti del Porto di Bombay. Fu uno dei fondatori del Congresso Nazionale Indiano e un notevole ornitologo.
D: Cosa osservò Hume sull'India durante il governo di Lord Lytton?
R: Durante il governo di Lord Lytton, Hume osservò che il popolo indiano aveva un senso di disperazione e voleva fare qualcosa, notando "un'improvvisa e violenta esplosione di crimini sporadici, omicidi di persone sgradevoli, rapine di banchieri e saccheggi di bazar, atti davvero di illegalità che, con la dovuta coalizione di forze, potrebbero un giorno o l'altro trasformarsi in una Rivolta Nazionale".
D: Come vedevano gli anglo-indiani l'idea del Congresso Nazionale Indiano?
R: Molti anglo-indiani erano contrari all'idea del Congresso Nazionale Indiano. La stampa in India tendeva a vederla negativamente.
D: Cosa ha portato il Congresso a fare marcia indietro tra il 1886 e il 1887?
R: Nel tentativo di aumentare la sua base, coinvolgendo un maggior numero di contadini, cittadini e musulmani tra il 1886 e il 1887, questo creò un contraccolpo da parte delle autorità britanniche, che portò il Congresso a fare marcia indietro.
D: In che modo Hume cercò di coinvolgere i principi nella sua causa di emancipazione nazionale?
R: Nel 1892, cercò di coinvolgerli avvertendoli di una potenziale rivoluzione agraria, ma questo non fece altro che indignare l'establishment britannico e spaventare i leader del Congresso.
D: Cosa accadde a Bankipur nel dicembre 1912?
R: A Bankipur, nel dicembre 1912, gli organizzatori tennero la 27esima sessione del Congresso Nazionale Indiano, dove registrarono il loro "profondo dolore" per la morte di Hume, considerato come "padre e fondatore" per i suoi servizi resi per tutta la vita con rara abnegazione.
