Nazione Crow

Storia

Il nome Apsáalooke significa "figli dell'uccello dal grande becco". I francesi tradussero il nome come gens du corbeaux ("popolo dei corvi"), e furono conosciuti in inglese come Crow. Anche altre tribù si riferiscono agli Apsáalooke come "corvo" o "raven" nelle loro lingue.

Nel 1743 i Crow incontrarono per la prima volta persone di origine europea. Erano commercianti di pellicce francesi.

Nelle pianure del nord

I Crow e gli Hidatsa erano la stessa tribù. Erano cacciatori e agricoltori nomadi. La prima casa conosciuta della tribù Crow-Hidatsa era nell'odierno Ohio. Furono cacciati dai vicini più forti e si trasferirono a Manitoba. Più tardi si trasferirono nel Nord Dakota, dove si separarono dagli Hidatsa. I Crow furono poi spinti verso ovest, soprattutto dai Cheyenne e dai Sioux.

Per ottenere il controllo della loro nuova casa nella valle del fiume Yellowstone, combatterono contro gli Shoshone e li spinsero verso ovest. Si allearono con alcuni Kiowa e Kiowa Apache. I Crow furono un'importante tribù in questa zona durante il XVIII e XIX secolo, l'era del commercio di pellicce del Nord America.

Dopo aver iniziato a vivere in questa zona, i Crow si divisero in quattro gruppi: i Mountain Crow, River Crow, Kicked in the Bellies e Beaver Dries its Fur. Adottarono lo stile di vita nomade degli indiani delle pianure, diventando raccoglitori e cacciatori di bisonti.

Nemici e alleati

Intorno al 1740, le tribù delle pianure, compresi i Crow, iniziarono ad usare i cavalli. Questo permise loro di cacciare il bufalo più attivamente. I Crow divennero noti allevatori e commercianti di cavalli. A volte, i loro cavalli venivano rubati da tribù come la Confederazione dei Piedi Neri, Gros Ventre, Assiniboine, Pawnee e Ute. Più tardi dovettero combattere i Lakota e i loro alleati, gli Arapaho e i Cheyenne. Le tribù della Confederazione dei Piedi Neri e l'alleanza Lakota-Cheyenne-Arapaho divennero i loro più grandi nemici.

I Crow erano generalmente alleati con le tribù delle pianure settentrionali dei Nez Perce, Kutenai, Shoshone, Kiowa e Kiowa Apache. Erano anche alleati con i Flathead, anche se a volte avevano conflitti con loro. La potente Confederazione del Ferro (Nehiyaw-Pwat), un'alleanza di nazioni indiane delle pianure settentrionali si sviluppò come nemica dei Crow. Includeva i popoli Cree delle pianure e gli Assiniboine, e più tardi incluse gli Stoney, i Saulteaux, gli Ojibwe e i Métis.

Spostamento graduale dalle terre tribali

Quando arrivò un gran numero di americani bianchi, i Corvi combattevano contro nemici che li superavano in numero. Negli anni 1850, un ragazzo di nome Plenty Coups ebbe una visione. Gli anziani della tribù dissero che il sogno significava che i bianchi sarebbero diventati dominanti su tutto il paese, e che i Corvi avrebbero dovuto rimanere amichevoli con i bianchi.

Nel 1851, i Lakota e i Cheyenne stavano combattendo i Crow per le loro terre di caccia. Si impadronirono delle terre di caccia orientali e spinsero i Crow a ovest e a nord-ovest, risalendo il fiume Yellowstone. Dopo circa il 1860, i Lakota Sioux ebbero tutte le ex terre dei Crow. Minacciarono gli americani che si stavano spostando in queste zone.

I Crow firmarono il trattato di Fort Laramie del 1851 con gli Stati Uniti. Questo trattato riconosceva una vasta area intorno alle Big Horn Mountains come terre dei Crow. Ma i Cheyenne e i Lakota Sioux continuavano a muoversi verso ovest e a spingere i Crow.

Dopo la guerra di Nuvola Rossa (1866-1868) tra i Lakota Sioux e gli Stati Uniti, i Lakota controllavano il territorio dalle Black Hills alle Big Horn Mountains. Bande di Lakota Sioux e Cheyenne del Nord iniziarono a cacciare e a fare razzie nel territorio ancestrale dei Crow.

I guerrieri Crow hanno combattuto per l'esercito americano nella Grande Guerra Sioux (1876-1877). Questa guerra terminò con la sconfitta dei Sioux e dei Cheyenne. Alcuni Sioux e i loro alleati andarono in Canada, mentre altri furono trasferiti nelle riserve.

"Otto prigionieri Crow sotto sorveglianza all'agenzia Crow, Montana, 1887"


Un esploratore a cavallo, 1908


Disegno su libro mastro di un capo guerriero Cheyenne e dei guerrieri (a sinistra) che arrivano a una tregua con un capo guerriero Crow e dei guerrieri (a destra)

Cultura

Genere e sistema di parentela

I Crow avevano un sistema matrilineare. Dopo il matrimonio, il marito si trasferiva nella casa della madre della moglie. Le donne avevano un ruolo significativo all'interno della tribù.

Come altre tribù delle pianure, i Crow avevano storicamente tre ruoli di genere definiti: maschio, femmina e baté (trans femminile / "due spiriti").

La moderna Tribù Crow Apsáalooke Nation

Geografia

La riserva indiana Crow si trova nel Montana centro-meridionale. La sua area è di circa 2.300.000 acri (9.300 km2), rendendola la quinta riserva indiana più grande degli Stati Uniti. Il censimento del 2000 ha riportato una popolazione totale di 6.894 persone nelle terre della riserva.

Governo

La sede del governo e la capitale della riserva indiana Crow è Crow Agency, Montana.

Nel 1948 fu adattata una Costituzione. Essa organizzava la tribù come un Consiglio Generale (Consiglio Tribale). Il Consiglio Generale aveva i poteri esecutivo, legislativo e giudiziario del governo. Era composto da tutti i membri adulti della Nazione Crow. Per essere membri del Consiglio Generale, le femmine dovevano avere 18 anni o più e i maschi dovevano avere 21 anni o più. Il Consiglio Generale era una democrazia diretta, simile a quella dell'antica Atene. Un presidente veniva eletto una volta ogni due anni.

In una riunione del Consiglio del 2001, quattro funzionari del Consiglio Generale hanno stabilito un governo a tre rami. Il nuovo governo è noto come la Costituzione del 2001. Il Consiglio Generale è ancora l'organo di governo della tribù, ma non si è più riunito dal 2001. I suoi poteri sono stati dati al governo a tre rami. La Costituzione del 2001 è stata controversa perché la sua istituzione non ha seguito le regole della Costituzione del 1948. Gli oppositori dicono anche che dà troppo potere al Bureau of Indian Affairs degli Stati Uniti sul governo Crow.

I funzionari che hanno stabilito la Costituzione del 2001 sono diventati il ramo esecutivo. Questi funzionari sono conosciuti come presidente, vicepresidente, segretario e vice-segretario. Il mandato del presidente dura quattro anni. L'attuale presidente è Darrin Old Coyote.

Il ramo legislativo ha tre membri per ogni distretto della riserva indiana Crow. La riserva indiana Crow è divisa in sei distretti conosciuti come i distretti Valley of the Chiefs, Reno, Black Lodge, Mighty Few, Big Horn e Pryor.

Il ramo giudiziario consiste in tutti i tribunali stabiliti dal Codice dell'Ordine di Crow. È composto da un giudice capo eletto e da due giudici associati. La Corte d'Appello Crow riceve tutti gli appelli dalle corti inferiori. Il giudice capo della Nazione Crow è Julie Yarlott.

Bandiera della Nazione Crow.

Corvo notevole

• Joe Medicine Crow, capo di guerra, educatore, storico, autore e veterano della seconda guerra mondiale

Delegazione di importanti capi Crow, 1880. Da sinistra a destra: Old Crow, Medicine Crow, Long Elk, Plenty Coups e Pretty Eagle.