Una collisione elastica è quando due oggetti si scontrano e rimbalzano con poca o nessuna deformazione. Per esempio, due palle di gomma che rimbalzano insieme sarebbero elastiche. Due auto che si scontrano sarebbero anelastiche, poiché le auto si accartocciano e non rimbalzano indietro. In una collisione perfettamente elastica (il caso più semplice), non si perde energia cinetica, e quindi l'energia cinetica dei due oggetti dopo la collisione è uguale alla loro energia cinetica totale prima della collisione. Le collisioni elastiche avvengono solo se non c'è conversione netta di energia cinetica in altre forme (calore, suono). L'altra regola da ricordare quando si lavora con le collisioni elastiche è che la quantità di moto si conserva.