Kilik Pass
Kilik Pass (el. 4827 m./15.837 ft.), 30 km a ovest del Passo di Mintaka è un passo di alta montagna in Pakistan. I due passi erano, nell'antichità, i due principali punti di accesso all'Alta Valle di Hunza (chiamata anche Valle di Gojal) da nord.
Era la via più breve e veloce per entrare nel Kashmir settentrionale dal bacino del Tarim, una via che di solito era aperta tutto l'anno, ma che era estremamente pericolosa e adatta solo ai viaggiatori a piedi. Da Tashkurgan si viaggiava per poco più di 70 km a sud fino all'incrocio del fiume Minteke. Risalendo questa valle per circa 80 km a ovest si raggiungeva il Passo di Mintaka (e 30 km più lontano, l'alternativo Passo di Kilik), che portava entrambi nell'alto Hunza, da dove si potevano attraversare i famigerati rafiq o "passaggi sospesi" fino a Gilgit e oltre, sia verso il Kashmir, sia verso le pianure del Gandharan.
Gli animali carichi potrebbero essere portati sui passi Mintaka e Kilik nella parte superiore di Hunza (entrambi aperti tutto l'anno), ma poi i carichi dovrebbero essere trasportati da coolie (facchini) a Gilgit (un'operazione costosa e pericolosa). Da lì, i carichi potevano essere ricaricati di nuovo sugli animali da soma e portati a est verso il Kashmir e poi a Taxila (un lungo percorso), o a ovest verso Chitral, che forniva un accesso relativamente facile a Jalalalabad, o a Peshawar via Swat.
Il passo del Mintaka è stato il principale utilizzato nell'antichità fino all'avanzata piuttosto recente dei ghiacciai. Dopo la glaciazione del Passo del Mintaka, il Passo del Kilik è stato favorito dalle carovane provenienti dalla Cina e dall'Afghanistan in quanto è più ampio, libero dai ghiacciai e fornisce pascoli sufficienti per gli animali da carovana.
La nuova Karakoram Highway si dirige più a sud, e poi a ovest attraverso il Passo del Khunjerab (4.934 m; 36° 51' N; 75° 32' E).
Domande e risposte
D: Che cos'è il Kiliki Pass?
R: Il Passo Kilik è un passo di alta montagna in Pakistan, situato a 30 km a ovest del Passo Mintaka.
D: Qual era lo scopo di questi due passaggi nell'antichità?
R: Questi due passi erano utilizzati come vie d'accesso principali all'alta valle di Hunza dal nord, fornendo un percorso veloce e solitamente aperto tutto l'anno verso il Kashmir settentrionale dal bacino di Tarim.
D: Come hanno fatto i viaggiatori a raggiungere Gilgit da Tashkurgan?
R: I viaggiatori percorrevano poco più di 70 chilometri a sud fino alla confluenza del fiume Minteke e poi 80 chilometri a ovest risalendo questa valle per raggiungere il passo di Mintaka o di Kilik, che conduceva all'alto Hunza. Da lì, i viaggiatori possono prendere i rafiq (passerelle sospese) per Gilgit.
D: Come si trasportava il carico tra la Cina/Afghanistan e Gilgit?
R: Gli animali carichi potevano essere trasportati attraverso il passo di Mintaka o Kilik fino all'alto Hunza, ma poi i carichi dovevano essere trasportati dai coolies (portatori) fino a Gilgit. Da lì, i carichi potevano essere ricaricati su animali da soma e portati a est verso il Kashmir o a ovest verso Chitral, da dove era più facile raggiungere Jalalabad o Peshawar via Swat.
D: Perché i caravan preferiscono il Passo Kilik al Passo Mintaka?
R: I carovanieri preferivano il Passo di Kilik perché era più ampio e privo di ghiacciai e offriva abbastanza pascoli per gli animali delle carovane, rispetto al Passo di Mintaka, che si è ghiacciato abbastanza di recente.
D: Dove si trova il Passo Khunjerab?
R: Il Passo Khunjerab si trova sulla linea 36° 51' N e 75° 32' E, ed è alto 4.934 metri o 16.188 piedi.
