Un richiedente asilo è una persona che è stata costretta a fuggire dal proprio paese, a causa di un genocidio o di un omicidio di massa. (in pericolo) e instradata verso paesi vicini per cercare rifugio ma, non è ancora accettata come rifugiato. I rifugiati e i richiedenti asilo sono diversi.
La decisione se una persona sia un rifugiato o meno è molto spesso lasciata ad alcune agenzie governative del paese ospitante. Questo può portare a una situazione in cui il paese non vedrà un richiedente asilo né come rifugiato né come migrante legittimo. Allora sarà trattato come un immigrato illegale (una persona che non è un cittadino del paese) anche se la sua vita è stata messa in pericolo nel paese da cui è fuggito.
Se una persona arriva in un paese per chiedere asilo, il suo status di rifugiato sarà poi valutato. Il governo decide se la persona è in pericolo a causa della persecuzione o se sta solo cercando di venire in quel paese gratuitamente. Se una persona non è un rifugiato, non avrà i diritti di un rifugiato. In questo caso, il governo non è tenuto a seguire la Convenzione sullo status dei rifugiati.
