Un bridge di rete è un dispositivo che collega due parti di una rete insieme al livello di collegamento dati (livello 2 del modello OSI).
I bridge di rete funzionano in modo simile agli switch di rete, ma il traffico viene gestito in modo diverso. Un ponte invia il traffico da un lato all'altro solo se va verso una destinazione dall'altro lato. Questo è diverso da uno switch di livello 1 che invia tutto il traffico da entrambi i lati. A volte i ponti di rete sono chiamati switch di livello 2.
Poiché hanno bisogno di guardare il contenuto del traffico che li attraversa, sono molto più complicati di un hub o di un ripetitore.
In cosa è diverso da un interruttore?
Gli switch di rete e i ponti sono entrambi dispositivi di livello 2. Essi operano al livello di collegamento dati (Layer 2) del modello di riferimento OSI. Gli switch e i ponti di rete hanno molte somiglianze e funzioni simili. Ma gli Switch sono considerati dispositivi superiori ai ponti.
Di seguito sono riportate le principali differenze tra gli switch di rete e i ponti.
- L'inoltro dei pacchetti in Bridges viene effettuato tramite software. L'inoltro dei pacchetti negli interruttori viene eseguito utilizzando gli ASIC (Application Specific Integrated Circuits).
- Gli interruttori funzionano a velocità relativamente più elevate rispetto a quelle dei ponti.
- Il metodo di commutazione di un ponte è memorizzare e trasmettere. Il metodo di commutazione di uno Switch può essere memorizzare ed avanzare, senza tagli o frammenti.
- Normalmente uno Switch ha più porte di un Ponte.
- I ponti possono funzionare solo in modalità half duplex, ma uno Switch può funzionare sia in modalità half duplex che full duplex.
- Sia Bridge che Switch hanno un dominio di collisione per porta, ma gli switch hanno un dominio di trasmissione per VLAN.
- Gli switch supportano la comunicazione di rete locale (LAN) full-duplex.