Un pluviometro è uno strumento utilizzato dai meteorologi e dagli idrologi per misurare le precipitazioni (ad esempio pioggia, neve, grandine o nevischio) in un certo lasso di tempo. Di solito viene misurato in millimetri. Il pluviometro è uno strumento meteorologico per determinare la profondità delle precipitazioni (di solito in mm) che si verificano su un'area unitaria (di solito un metro quadrato) e quindi misurare la quantità di pioggia. Un millimetro di precipitazione misurata è l'equivalente di un litro di pioggia per metro quadrato.
Di solito un imbuto rastremato di rame o poliestere di dimensioni standard permette all'acqua piovana di raccogliersi in una bottiglia o in un cilindro chiuso per la successiva misurazione. Il misuratore è posto in terreno aperto con il bordo dell'imbuto fino a 30 cm dalla superficie del terreno. Alcuni misuratori sono calibrati per consentire la lettura diretta della quantità di pioggia; con altri deve essere calcolata dalla profondità dell'acqua nel contenitore e dalle dimensioni dell'imbuto.
Il secondo tipo di pluviometro è il pluviometro autografico che può essere del tipo inclina-sifone o del tipo a secchio ribaltabile. Il grafico di registrazione su un pluviometro autografico è montato su un tamburo che è guidato da un orologio e ruota tipicamente intorno ad un asse verticale una volta al giorno. Per un pluviometro a soffietto inclinabile, l'acqua piovana in un raccoglitore sposta un galleggiante in modo che un pennarello attaccato al galleggiante faccia una traccia continua sulla carta. I due secchi di un pluviometro a secchio ribaltabile poggiano su un perno in modo che quando un secchio ha ricevuto 0,2 (o 0,5 mm) di pioggia si rovescia per gravità, svuota l'acqua piovana e permette all'altro secchio di iniziare la raccolta. Durante la punta, un interruttore elettrico viene chiuso e fa scattare un registratore autografico nelle vicinanze per registrare ogni "inclinazione", dando così una registrazione abbastanza continua delle precipitazioni e, in una forma più sofisticata, anche dell'intensità delle precipitazioni. I pluviometri devono essere collocati in un luogo il più rappresentativo possibile, ma la scelta del luogo è difficile, poiché molti eventi di precipitazione sono altamente aggregati. Re Sejong il Grande è stato l'uomo che ha introdotto il pluviometro nel mondo. Ci sono vantaggi e svantaggi di questo strumento.
