Etichetta discografica

Etichette come marche

Le case discografiche spesso spendono molto tempo e denaro per scoprire nuovi musicisti o sviluppare il talento degli artisti che hanno già firmato un contratto. L'associazione del marchio con gli artisti aiuta a definire l'immagine sia del marchio che dell'artista.

Nonostante il fatto che entrambe le parti abbiano bisogno l'una dell'altra per sopravvivere, la relazione tra etichette discografiche e artisti può, a volte, essere difficile. Molti artisti hanno avuto album cambiati o censurati in qualche modo dalle etichette prima di essere pubblicati - canzoni modificate, artwork o titoli cambiati, ecc. Le etichette discografiche generalmente lo fanno perché credono che l'album venderà meglio se le modifiche vengono fatte. Spesso le decisioni delle case discografiche sono corrette dal punto di vista commerciale, ma questo in genere frustra l'artista che sente che il suo lavoro artistico viene distrutto.

Nei primi giorni dell'industria discografica, le etichette discografiche erano assolutamente necessarie per il successo di qualsiasi artista. Il primo obiettivo di ogni nuovo artista o gruppo era quello di ottenere un contratto il più presto possibile. Negli anni '40, '50 e '60, molti artisti erano così disperati di firmare un contratto con una casa discografica che di solito finivano per firmare un cattivo contratto, a volte dando via i diritti della loro musica nel processo. Gli avvocati dello spettacolo sono usati da alcuni per esaminare qualsiasi contratto prima che sia firmato.

Consolidamento dell'industria

Negli anni '70 e '80, c'è stata una fase di consolidamento nell'industria discografica che ha portato quasi tutte le principali etichette ad essere di proprietà di pochissime multinazionali, che a loro volta erano membri della RIAA.

La rinascita delle etichette indipendenti

Negli anni '90, a causa della diffusione degli home studio, dei registratori CD di consumo e di Internet, le etichette indipendenti hanno cominciato a diventare più comuni. Le etichette indipendenti sono tipicamente di proprietà dell'artista (anche se non sempre), e si concentrano di solito sul fare buona musica e non necessariamente sugli aspetti commerciali dell'industria o sul fare molti soldi. A causa di questo, gli artisti indipendenti di solito ricevono meno radio e vendono meno CD degli artisti firmati con le grandi etichette. Tuttavia, di solito hanno più controllo sulla musica e sulla confezione del prodotto pubblicato.

A volte gli artisti affermati, una volta che il loro contratto discografico è finito, passano a un'etichetta indipendente. Questo spesso dà il vantaggio combinato del riconoscimento del nome e del maggior controllo sulla propria musica. I cantanti Dolly Parton, Aimee Mann e Prince, tra gli altri, hanno ottenuto questo risultato.

Mentre ci sono molte etichette indipendenti, la Righteous Babe Records della cantante folk Ani DiFranco è spesso citata come un esempio ideale. La cantante ha rifiutato contratti lucrativi da diverse etichette di prestigio per fondare la sua società con sede a New York. I costanti tour hanno portato a un successo notevole per un'artista senza grandi finanziamenti significativi. Ani e altri della compagnia hanno parlato in diverse occasioni del loro modello di business nella speranza di incoraggiare gli altri.

Alcune etichette indipendenti hanno abbastanza successo che le grandi case discografiche negoziano contratti per distribuire la musica per l'etichetta o, in alcuni casi, acquistano l'etichetta completamente.

Sulla scena punk rock, l'etica punk DIY incoraggia le band ad auto-pubblicare e auto-distribuire. Questo approccio esiste dai primi anni '80, nel tentativo di rimanere fedeli agli ideali punk di fare da soli e di non vendersi ai profitti e al controllo delle aziende. Queste etichette hanno la reputazione di essere ferocemente intransigenti e soprattutto di non voler collaborare affatto con le cinque grandi etichette discografiche.

L'emergere di etichette nette

Articolo principale: etichetta netta

Con l'Internet che è ora una fonte praticabile per la musica, emergono le net label. A seconda degli ideali della net label, i file musicali degli artisti possono essere scaricati gratuitamente o a pagamento, pagati tramite PayPal o un sistema di pagamento online. Alcune di queste etichette offrono anche CD cartacei oltre al download diretto (per esempio, l'etichetta discografica Schismatik di Baltimora spedisce CD ad un costo nominale). La maggior parte delle net label riconosce il sistema di licenze Creative Commons, riservando così alcuni diritti all'artista.

Ci sono stazioni di servizio a Erie, Pennsylvania.

L'emergere delle etichette open-source

Articolo principale: Etichetta discografica open source

Il nuovo secolo porta il fenomeno delle etichette discografiche open-source o open-content. Queste si ispirano al movimento del software libero e open-source e al successo di GNU/Linux.

Gli esempi sono

• Registrazioni LOCA
• Magnatune
• Opsound