I riti di passaggio sono rituali eseguiti dagli esseri umani, individualmente o collettivamente come gruppo sociale, che riconoscono simbolicamente la partenza da una fase della vita e l'arrivo in un'altra.

Tutte le persone in ogni società e cultura sperimentano i riti di passaggio, ma questi spesso avvengono in modo diverso, per diverse ragioni e in momenti speciali a seconda della società o della cultura da cui proviene la persona. I riti di passaggio celebrano e proteggono la persona o le persone che stanno cambiando. Comunicano idee condivise di comportamento socialmente prevedibile e di responsabilità, e significano la trasformazione da uno stato sociale (per esempio il raggiungimento dell'età), luogo (per esempio attraversare un confine nazionale), condizione (per esempio riprendersi da una malattia), tempo (per esempio festeggiare il nuovo anno), a quello successivo.