Lo Swatantra Party è stato un partito politico liberale classico indiano che è esistito dal 1959 al 1974. Fu fondato da C. Rajagopalachari in reazione a quella che, secondo lui, era la visione sempre più socialista e statalista del Congresso nazionale indiano, dominato dal Jawaharlal Nehru. Swatantra (Libertà) era l'acronimo di un'economia di mercato: il partito era quindi favorito da alcuni commercianti e industriali, ma a livello statale la sua leadership era dominata dalle classi ricche tradizionali come gli zamindar (proprietari terrieri) e gli ex stati principeschi. La sua appartenenza non era limitata dalla religione, a differenza della Bharatiya Jana Sangh, nazionalista indù e indù. Nel 1960, Rajagopalachari e i suoi colleghi hanno redatto un manifesto in 21 punti che spiegava in dettaglio il motivo per cui il Partito Swatantra doveva essere formato, anche se in precedenza erano membri del Congresso e associati di Nehru durante la lotta per l'indipendenza. Il primo ministro fu molto critico nei confronti di Swatantra, definendo il partito come appartenente "al medioevo dei signori, dei castelli e degli zamindari".
Alle elezioni generali del 1962, le prime dopo la sua formazione, Swatantra ricevette il 6,8% dei voti totali e vinse 18 seggi nel terzo Lok Sabha (1962-67). E' emerso come la principale opposizione al Congresso dominante in quattro stati: Bihar, Rajasthan, Gujarat e Orissa. Con le successive elezioni generali del 1967, Swatantra era diventato una forza significativa in alcune parti dell'India; vinse l'8,7% dei voti e divenne il partito di opposizione più grande nel quarto Lok Sabha (1967-71) con 44 seggi. Nel 1971, Swatantra entrò a far parte di una "Grande Alleanza" di partiti di tutto lo spettro politico che mirava a sconfiggere il primo ministro Indira Gandhi. Il partito si assicurò otto seggi, vincendo solo il 3% dei voti. L'anno successivo, nel 1972, il suo fondatore Rajagopalachari morì e Swatantra decadde rapidamente. Nel 1974, si fuse nella Bharatiya Kranti Dal guidata da Charan Singh, un'altra coalizione impegnata nell'anticongressismo.