Che cos'è un teratorn?
D: Che cos'è un teratorn?
R: Il teratorno è un gruppo di grandi rapaci che vivevano nelle Americhe dall'Oligocene al Pleistocene. Oggi sono tutti estinti.
D: Quante specie sono state identificate finora?
R: Finora sono state identificate almeno cinque specie in quattro generi.
D: Cos'è il Teratornis merriami?
R: Teratornis merriami è di gran lunga la specie di teratorno più conosciuta. Sono stati trovati più di cento esemplari, soprattutto nelle fosse di catrame di La Brea. Era alto circa 75 cm con un'apertura alare stimata di circa 3,5-3,8 metri e pesava circa 15 kg, il che lo rendeva circa un terzo più grande dei condor viventi.
D: Quando si è estinto il Teratornis merriami?
R: Il Teratornis merriami si è estinto alla fine del Pleistocene, circa 10.000 anni fa.
D: Che cos'è l'Argentavis magnificens?
R: L'Argentavis magnificens era un enorme teratorn trovato a La Pampa, in Argentina, e si ritiene che sia il più grande uccello volante mai esistito. Risale al tardo Miocene, circa 6-8 milioni di anni fa ed è uno dei pochissimi teratorn ritrovati in Sud America. La sua apertura alare è stata stimata in circa 6 metri o più e il suo peso è stato stimato in 80 kg (176 libbre).
D: Quando viveva questo gruppo di uccelli enormi?
R: Questo gruppo di uccelli enormi visse in un'epoca precedente a quella in cui l'umanità raggiunse le Americhe in massa, probabilmente nel tardo Miocene o all'inizio del Pliocene (6-8 milioni di anni fa).
D: Che tipo di ambiente esisteva quando questi uccelli erano vivi?
R: La terra era più ricca di foreste rispetto ad oggi, con erbivori più adatti alle foreste rispetto all'ambiente odierno - come suggeriscono i ritrovamenti in California, che suggeriscono che condizioni simili esistevano in gran parte della California e del Nord America a ovest delle montagne durante quel periodo.
