Il fiume Adyar è uno dei due fiumi che scorre a Chennai. Ha origine nei pressi del lago Chembarambakkam, distretto di Kanchipuram. Il fiume, lungo 42,5 km, contribuisce all'ecosistema dell'estuario di Chennai. Nonostante gli elevati livelli di inquinamento, in questo fiume si pratica la navigazione e la pesca. Il fiume raccoglie l'acqua in eccesso da circa 200 cisterne e laghi, piccoli torrenti e gli scarichi di acqua piovana della città, con un bacino idrografico complessivo di 860 chilometri quadrati (331 miglia quadrate). La maggior parte dei rifiuti della città viene scaricata in questo fiume e nel fiume Cooum.
Il fiume Adyar parte dal serbatoio Malaipattu vicino al villaggio di Manimangalam a Sriperumbudur Taluk, a circa 15 chilometri (9 miglia) a ovest di Tambaram, vicino a Chennai. Comincia ad apparire come un torrente solo dal punto in cui l'acqua del lago Chembarambakkam si unisce al fiume. Attraversa Kancheepuram, Tiruvallur e il distretto di Chennai per circa 42,5 chilometri (26,4 miglia) prima di unirsi alla Baia del Bengala ad Adyar, Chennai. Qui forma un estuario, che si estende dal ponte di Adyar fino al banco di sabbia sul bordo del mare, con alcuni piccoli isolotti in mezzo. L'estuario attira una grande varietà di uccelli. L'estuario, che si estende su una superficie di circa 120 ettari (300 acri), è stato trasformato in una riserva naturale protetta nel 1987. Il fiume forma una risacca vicino alla foce, conosciuta come il torrente Adyar, a causa della formazione di una barra di sabbia alla foce. Questo torrente è un canale naturale che riporta l'acqua delle maree in mare.
Il fiume è quasi stagnante, tranne che durante la stagione delle piogge. La rapida industrializzazione e urbanizzazione ha portato a una grave contaminazione di questo fiume. Tuttavia, il fiume riceve ogni giorno solo il 10% delle acque reflue non trattate che vengono immesse nei tre principali corsi d'acqua di Chennai, mentre gli altri due, il canale di Buckingham e il fiume Cooum, ne prendono la maggior parte (rispettivamente il 60% e il 30%). Il problema della sedimentazione non era grave come la larghezza dell'Adyar vicino a Thiru.Vi.Ka. Il ponte è di quasi 480 metri che ha permesso l'effetto di marea nel corso d'acqua per circa 4 chilometri (2,5 miglia). Tuttavia, era essenziale fornire dei pennelli per mantenere la foce del fiume aperta per un'ampiezza adeguata ed evitare inondazioni durante il monsone. Nel 2011, il Dipartimento delle Risorse Idriche (WRD) ha proposto di costruire dei pennelli per ridurre la formazione di barre di sabbia vicino alla foce del fiume. Nel 2012, il governo statale ha stanziato
3.000 milioni di euro per la costruzione di 337 sistemi di pulizia delle acque reflue nei corsi d'acqua della città, compresi 49 siti nel fiume Adyar. Altri includono 105 punti nel fiume Cooum e 183 punti nel canale di Buckingham.