Il blowback è un sistema di funzionamento delle armi da fuoco autocaricanti che ottiene energia dal movimento del bossolo quando viene spinto verso la parte posteriore dai gas in espansione creati dall'accensione della carica propellente.
All'interno di questo ampio principio di funzionamento esistono diversi sistemi di blowback, ognuno distinto dai metodi utilizzati per controllare il movimento dell'otturatore. Nella maggior parte delle azioni che utilizzano il blowback, la culatta non è bloccata meccanicamente al momento dello sparo: l'inerzia dell'otturatore e della molla di recupero, rispetto al peso del proiettile, ritarda l'apertura della culatta finché il proiettile non ha lasciato la canna. Alcuni progetti di culatta bloccata usano una forma di ritorno di fiamma (esempio: azionamento dell'innesco) per eseguire la funzione di sblocco.
Altri principi di funzionamento per le armi da fuoco autocaricanti includono il blow forward, il funzionamento a gas, il funzionamento a rinculo, il revolver, Gatling, e la catena. Il principio del blowback può essere considerato una forma semplificata di funzionamento a gas, poiché il bossolo si comporta come un pistone spinto dai gas della polvere.