Brig

Nella vela, un brigantino a vele piene è una nave con due alberi a vele quadrate (chiamati di prua e di maestra). L'albero principale di un brigantino è quello di poppa (posteriore). Per migliorare la manovrabilità, l'albero di maestra porta una piccola vela di prua e di poppa (armata a gaff).

Le vele del brigantino prendono il nome dagli alberi a cui sono attaccate. Quelle attaccate all'albero principale sono chiamate la randa; sopra di essa la randa principale e sopra di essa la vela principale topgallant. Occasionalmente una vela molto piccola, chiamata reale, si trova al di sopra di questa. Dietro la randa c'è una piccola vela di prua e di poppa chiamata randa spanker o boma (è simile alla vela principale di una goletta). Sull'albero di trinchetto c'è una vela simile, chiamata trysail. Ai rispettivi pennoni delle navi a vele quadre sono attaccati dei longheroni più piccoli. Questi possono essere estesi, il che allunga il pennone. Questo permette di ricevere una vela aggiuntiva su ogni lato. Queste sono chiamate vele di borchia. Vengono utilizzate solo con vento leggero e leggero. Le ali prendono il nome dalle vele a cui sono fissate. Per esempio, le vele di borchia principali, le vele di borchia principali superiori e le vele di borchia principali superiori, ecc.

L'albero di trinchetto del brigantino è più piccolo dell'albero maestro. L'albero di prua contiene la vela di prua, la vela di trinchetto, la vela galante di prua e la vela reale di prua. Tra l'albero di prua e il bompresso ci sono la vela di strallo di prua, il fiocco e il fiocco volante. Tutti i pennoni sono manipolati da una complicata disposizione di cordame chiamata sartiame corrente. Questo è opposto alle manovre fisse che sono fisse e mantengono rigidi l'albero e gli altri oggetti. Tradizionalmente, il sartiame di prua era facilmente riconoscibile. Questo perché, per la flessibilità, non era rivestito di catrame e quindi di un colore più chiaro. Le manovre fisse erano incatramate per proteggerle dalle intemperie e quindi di colore più scuro o addirittura nero.

Un brigantino è "generalmente costruito su una scala più grande di una goletta. Poteva avvicinarsi alle dimensioni di una nave a tre alberi a grandezza naturale". I brigantini variavano in lunghezza tra i 75 e i 165 piedi (23-50 m) con tonnellaggio fino a 480. Storicamente, la maggior parte dei brigantini erano fatti di legno. Tuttavia alcuni brigantini successivi furono costruiti con scafi e alberi in acciaio o ferro. I brigantini con scafi di pino sono stati costruiti nel XIX secolo. Sono stati progettati per durare circa venti anni, anche se molti sono durati più a lungo.

I brigantini erano usati come piccole navi da guerra che portavano da 10 a 18 cannoni. Grazie alla loro velocità e manovrabilità erano popolari tra i pirati (anche se erano rari tra i pirati americani e caraibici). Il loro uso risale a prima del XVII secolo. Tuttavia uno dei periodi più famosi per il brigantino fu durante il XIX secolo quando furono coinvolti in famose battaglie navali come la battaglia del lago Erie. All'inizio del XIX secolo il brigantino era una nave da carico standard. Era visto come "veloce e ben navigante", ma richiedeva un grande equipaggio per gestire il suo sartiame. Sebbene i brigantini non potessero navigare nel vento con la stessa facilità delle navi armate a prua e a poppa come le golette, un abile capitano di brigantino poteva "manovrare con facilità ed eleganza; un brigantino poteva per esempio girarsi quasi sul posto". Un brigantino ad armo quadrato aveva anche il vantaggio di una nave ad armo di prua e di poppa quando viaggiava in mare aperto. Quando le navi con attrezzatura di prua e di poppa navigavano sottovento per lunghe distanze e dove "il pericolo di una strambata improvvisa era l'incubo del capitano di una grande goletta". Questa caratteristica portò più tardi all'evoluzione della barcaccia. La necessità di grandi equipaggi in relazione alle loro piccole dimensioni portò al declino della produzione di brigantini. Furono sostituiti nel traffico commerciale da golette a vela gaff (che necessitavano di equipaggi più piccoli) e da barche a vapore (che non avevano i problemi di prestazioni di bolina delle navi a vele quadre).

Il Telos, costruito a Bangor, nel Maine, nel 1883, fu l'ultimo brigantino ad entrare nella marina mercantile americana. Era "considerata la più bella nave della sua classe mai costruita nel Maine". È naufragata sull'isola di Aves, al largo di Bonaire nei Caraibi, nel 1900.