Il libro della città delle signore
Il Libro della Città delle Dame o Le Livre de la Cité des Dames (pubblicato nel 1405), è forse l'opera letteraria più famosa di Christine de Pizan. Pizan scrisse originariamente Le Livre de la Cité des Dames in francese medio, ma fu poi tradotto in inglese (1999). Il libro è la sua risposta formale al popolare Roman de la Rose di Jean de Meun. Pizan combatte le affermazioni di Meun sulle donne creando una città allegorica di dame. Difende le donne raccogliendo una vasta gamma di donne famose nel corso della storia. Queste donne sono "ospitate" nella Città delle Dame, che è una città immaginaria del libro. Mentre Pizan costruisce la sua città, usa ogni donna famosa come un mattone per le mura e le case della città. Ogni donna aggiunta alla città aggiunge all'argomentazione di Pizan verso le donne come partecipanti di valore nella società. Sostiene anche l'importanza dell'istruzione per le donne.
Riassunto
Parte I
La prima parte si apre con la lettura da parte di Christine delle Lamentazioni di Matheolus, un'opera del tredicesimo secolo che tratta del matrimonio in cui l'autore scrive che le donne rendono la vita degli uomini miserabile. Dopo aver letto queste parole, Christine è sconvolta e si vergogna di essere una donna. Le tre Virtù appaiono allora a Christine, e le dicono che è stata scelta da Dio per creare una città per la donna.
Parte II
Nella Parte II, Lady Rectitude dice che aiuterà Christine a "costruire le case e gli edifici all'interno delle mura della Città delle Dame" e a riempirla di abitanti che sono "valorose dame di grande fama". Mentre costruiscono, Lady Rectitude racconta a Christine storie di donne potenti che saranno ospitate all'interno della città. Lady Rectitude confuta anche le accuse che le donne siano poco caste, incostanti, infedeli e meschine per natura attraverso i suoi racconti. Questa parte si chiude con Christine che si rivolge alle donne e chiede loro di pregare per lei mentre continua il suo lavoro con Lady Justice per completare la città.
Parte III
Nella Parte III, Lady Justice si unisce a Christine per "aggiungere il tocco finale" alla città, incluso portare una regina per governare la città. Lady Justice racconta a Christine delle sante donne che sono state lodate per il loro martirio. Alla fine di questa parte, Christine fa un altro discorso a tutte le donne annunciando il completamento della Città delle Signore. Le supplica di difendere e proteggere la città e di seguire la loro regina (la Vergine Maria). Mette anche in guardia le donne contro le menzogne dei calunniatori, dicendo: "Scacciate questi infidi bugiardi che non usano altro che trucchi e parole mielose per rubarvi ciò che dovreste tenere al sicuro sopra ogni altra cosa: la vostra castità e il vostro glorioso buon nome".
Alcune donne che sono state menzionate includono: Medusa, Elena di Troia, Polissena, Firenze di Roma, Isabeau di Baviera, Giovanna d'Armagnac, Margherita di Baviera, Iside, Maria, duchessa di Auvergne, Margherita di Borgogna, duchessa di Baviera, Maria di Savoia, contessa di Saint-Pol, Anna di Borbone e la Vergine Maria.
