Il 7 gennaio 2015, intorno alle 11:30 CET (10:30 UTC), tre uomini mascherati armati di fucili Kalashnikov, un fucile da caccia e un lanciarazzi hanno preso d'assalto la sede della rivista satirica francese Charlie Hebdo a Parigi. Hanno sparato e ucciso 12 persone, tra cui lo staff di Charlie Hebdo e due agenti della polizia nazionale francese, e ne hanno ferite altre 11. In Niger chiese e automobili sono state bruciate per protestare contro Maometto sulla copertina di Charlie Hebdo.

Gli uomini armati sono entrati nell'edificio e hanno iniziato a sparare con armi automatiche, mentre gridavano "Allahu Akbar". Fino a 50 colpi sono stati sparati durante l'attacco. Dopo una massiccia caccia all'uomo, la polizia francese crede di aver localizzato gli aggressori e sta montando un'operazione contro di loro. Su Twitter la gente ha usato l'hashtag #JeSuisCharlie per mostrare sostegno alla libertà di parola dopo la sparatoria.