al-Qaeda (in arabo: القاعدة, al-qāʿidah, "la base"), è un gruppo islamico armato nato tra l'agosto 1988 e la fine del 1989.p75 Funziona come una rete, come un esercito di apolidi e un movimento musulmano radicale sunnita che chiede la Jihad globale. La maggior parte del mondo pensa che sia un'organizzazione takfiriana e terroristica.
I membri di al-Qaeda hanno compiuto molti atti di terrorismo. La maggior parte di questi sono stati fatti contro gli Stati Uniti e gli sciiti. Alcuni dei suoi attacchi più noti sono stati gli attentati dell'11 settembre, i bombardamenti delle ambasciate statunitensi in Kenya e in Tanzania nel 1998 e l'attacco alla nave della marina statunitense USS Cole nel 2000. al-Qaeda ha compiuto attentati suicidi e simultanei (contemporaneamente) di diversi obiettivi.
Tra gli obiettivi di al-Qaeda c'è quello di far sì che gli altri Paesi smettano di influenzare i Paesi musulmani e di creare un nuovo califfato islamico. Ci sono stati rapporti secondo cui al-Qaeda ritiene che l'islamofobia cristiana ed ebraica stia cercando di distruggere l'Islam e che l'uccisione di passanti e civili sia religiosamente giustificata nella jihad.
Si è ipotizzato che ci siano 500-1.000 agenti in Afghanistan e circa 5.000 in tutto il mondo. Tuttavia, non c'è alcuna conferma di ciò.
