Un'opinione dissenziente (o dissenso) è un'opinione in un caso legale. È scritta da uno o più giudici che esprimono il loro disaccordo con l'opinione maggioritaria del tribunale. In alcuni casi, essi si limitano a dichiarare un disaccordo con l'opinione della maggioranza. In altri casi possono essere utilizzati per istruire, promuovere o cercare di convincere altri giudici del punto di vista espresso dalla minoranza.
Quando non si fa necessariamente riferimento a una decisione legale, si può anche parlare di un rapporto di minoranza.
Le opinioni dissenzienti sono di norma scritte contemporaneamente all'opinione della maggioranza e alle eventuali opinioniconcordi. Essi vengono anche emessi e pubblicati contemporaneamente. Un parere dissenziente non crea un precedente vincolante né diventa parte della giurisprudenza. Tuttavia, essi possono talvolta essere citati come una forma di autorità persuasiva in casi successivi, quando si sostiene che l'opinione del tribunale dovrebbe essere limitata o ribaltata. In alcuni casi, un precedente dissenso viene utilizzato per stimolare un cambiamento della legge. Un caso successivo può portare all'adozione, da parte di un'opinione maggioritaria, di una particolare norma di legge precedentemente sostenuta nel dissenso. Come nel caso di opinioni concordanti, la differenza di opinione tra dissensi e opinioni maggioritarie può spesso mettere in evidenza l'esatta tenuta dell'opinione maggioritaria. Il presidente della Corte suprema Charles Evans Hughes ha dichiarato nel 1936: "Un dissenso in un tribunale di ultima istanza è un appello".
Il dissenso può non essere d'accordo con la maggioranza per una serie di motivi: una diversa interpretazione della giurisprudenza esistente, l'applicazione di principi diversi o una diversa interpretazione dei fatti.