Il Ducato di Parma fu creato nel 1545 da quella parte del Ducato di Milano a sud del fiume Po, che era stato conquistato dallo Stato della Chiesa nel 1512. Questi territori, incentrati sulla città di Parma, furono dati in feudo al figlio illegittimo di papa Paolo III, Pier Luigi Farnese. Lo stato fu originariamente governato dalla famiglia Farnese prima di passare per eredità alla Casa di Borbone. In seguito alla creazione dello stato d'Italia nel 1859 il ducato fu abolito. Fu anche uno stato del Sacro Romano Impero fino al 1806 ed ebbe vari legami con il suo vicino Granducato di Toscana.