Sistema geotermico potenziato

1. Il terreno deve essere censito
• qual è la [temperatura] delle rocce sotterranee?
• c'è una buona rete di fratture?
• c'è dell'acqua che si trova naturalmente lì?
• cosa è necessario per fare un EGS funzionante
2. Apportare le modifiche necessarie al sistema

Per arrivare prima alle rocce calde, bisogna scavare con cura dei buchi a 1000 metri sotto la superficie della terra. I pozzi non possono trovarsi a meno di 40 metri l'uno dall'altro, in modo che non ci sia un furto di calore tra i pozzi. L'acqua viene poi versata nei fori a una velocità controllata e scientificamente determinata sia per la creazione di una rete di fratture che per l'uso nella produzione di energia. Le crepe o fratture sono create dal fracking o dalla riapertura forzata delle crepe a causa della pressione dell'acqua che provoca piccoli eventi sismici raramente avvertiti in superficie. Una volta creato un sistema di fratture abbastanza buono, l'acqua riscaldata può essere pompata fuori da un pozzo di produzione e nella centrale per essere usata nel processo di estrazione di energia scelto e fatta circolare di nuovo. Per aumentare la probabilità che l'acqua fluisca nella direzione del pozzo di produzione, si possono praticare delle matrici di microfori per permettere una maggiore probabilità che le fratture si colleghino nel giusto percorso per la produzione di energia. Questi fori sono larghi meno di 4 pollici e si estendono dai pozzi che aggiungono acqua e dai pozzi che tolgono acqua.

3. Operare e mantenere la centrale elettrica

Riciclaggio del vecchio pozzo

I sistemi geotermici possono anche essere migliorati riciclando vecchi pozzi di petrolio e gas per l'uso geotermico. È più economico cambiare questi pozzi per l'estrazione di calore che praticare nuovi fori. Questi pozzi non permettono il contatto fisico tra l'acqua e la fonte di calore. Questi pozzi sono composti da due cilindri: uno più grande e uno più piccolo. Quello più piccolo si inserisce all'interno di quello più grande ed è da dove viene pompata l'acqua riscaldata. L'acqua viene inserita tra il rivestimento del tubo interno e quello esterno. A causa della mancanza di contatto diretto con le rocce calde e della perdita di calore dovuta alla mancanza di un buon materiale isolante, il rendimento energetico non è così alto come nei sistemi geotermici ordinari.

Emissioni di gas serra

Alcuni dicono che questa forma di energia è una delle energie alternative più "verdi". Studi che dicono che due dei tre modi di produzione dell'energia geotermica, il flash-steam e il dry-steam, emettono meno del 7% dei gas serra che emettono i combustibili fossili. Il terzo metodo, conosciuto come un sistema chiuso a ciclo binario, emette quasi zero gas serra). La parte più pesante in termini di emissioni dell'EGS è quando le trivelle sono alimentate a gasolio. La ricerca sull'analisi del ciclo di vita dell'EGS ha dimostrato che una buona correzione per questo sarebbe quella di collegare la trivella alla rete elettrica diminuendo il già minimo impatto delle centrali GEP sulla salute umana, il cambiamento climatico e la qualità dell'ecosistema. I sostenitori sostengono anche che, poiché i sistemi di energia geotermica non dipendono dal tempo che cambia, è un'energia più affidabile con una produzione di energia costante.

Gli Stati Uniti hanno la più grande riserva potenziale di energia geotermica del mondo, ma solo il 4% del suo consumo totale di energia (15 miliardi di kWh) proviene dalla GEP. La California ha il maggior numero di pompe di calore geotermiche su un totale di nove stati che usano l'energia geotermica. Le Hawaii ottengono il 20% della loro energia da centrali geotermiche. La conoscenza dell'energia geotermica non è ben conosciuta. Questo rende molto difficile ottenere denaro per la ricerca e lo sviluppo. Gli sviluppatori hanno anche avuto problemi ad ottenere i permessi per trivellare sul suolo pubblico e ad ottenere finanziamenti sia dal governo federale che da interessi esterni. Ci sono, tuttavia, due progetti che sono stati approvati dal Senato per aiutare a far uscire l'EGS dalla fase pilota.

Nel 1990, la legislazione ha preso a creare incentivi per sviluppare l'industria. Si è tentato con l'Energy Act del 2005 e l'Energy Independence and Security Act del 2007 con crediti d'imposta emessi e la creazione di programmi di ricerca e sviluppo sostenuti dal Senato.