Combustibili fossili
I combustibili fossili sono combustibili che provengono da vecchie forme di vita che si sono decomposte in un lungo periodo di tempo. I tre combustibili fossili più importanti sono il carbone, il petrolio e il gas naturale.
Il petrolio e il gas sono idrocarburi (molecole che contengono solo idrogeno e carbonio). Il carbone è principalmente carbonio. Questi combustibili sono chiamati combustibili fossili perché vengono estratti dal sottosuolo. L'estrazione del carbone estrae il combustibile solido; i pozzi di gas e petrolio estraggono il combustibile liquido. Il combustibile fossile non era molto usato fino al Medioevo. Il carbone divenne il principale tipo di combustibile con la rivoluzione industriale.
La combustione del carbone per fornire calore
Usa
La maggior parte dei combustibili che la gente brucia sono combustibili fossili. Un grande uso è quello di produrre elettricità. Nelle centrali elettriche i combustibili fossili, di solito il carbone, vengono bruciati per riscaldare l'acqua in vapore, che spinge un oggetto simile a un ventilatore chiamato turbina. Quando la turbina gira, i magneti all'interno della turbina producono elettricità.
Il petrolio greggio può essere separato per fare vari combustibili come il GPL, la benzina, il cherosene, il jet fuel e il diesel. Queste sostanze sono prodotte per distillazione frazionata in una raffineria di petrolio. Sono i principali combustibili nei trasporti. Ciò significa che vengono bruciati per muovere automobili, camion, navi, aerei, treni e persino veicoli spaziali. Senza di loro, non ci sarebbero molti trasporti.
Le persone bruciano anche combustibili fossili per riscaldare le loro case. Per questo usano meno il carbone rispetto a molto tempo fa, perché rende le cose sporche. In molte case, le persone bruciano gas naturale in una stufa per cucinare.
I combustibili fossili sono ampiamente utilizzati nella costruzione. .
Problemi
La maggior parte dell'inquinamento atmosferico deriva dalla combustione di combustibili fossili. Questo può essere ridotto rendendo il processo di combustione più efficiente, e utilizzando varie tecniche per ridurre la fuga di gas nocivi. Questo inquinamento è responsabile del riscaldamento della terra, chiamato riscaldamento globale. Sono anche risorsenon rinnovabili, c'è solo una quantità limitata di carbone, gas e petrolio, e non è possibile produrne di più. Alla fine tutti i combustibili fossili saranno utilizzati. Alcuni scienziati pensano che il carbone si esaurirà entro il 2200 e il petrolio entro il 2040.
Si stanno usando fonti di energia rinnovabile come l'energia da biomassa, come la legna da ardere. I paesi stanno anche aumentando l'uso dell'energia eolica, delle maree e dell'energia solare per generare elettricità. Alcuni governi stanno aiutando i produttori di automobili a sviluppare auto elettriche e ibride che useranno meno petrolio.
Una centrale a carbone in Polonia
Domande e risposte
D: Cosa sono i combustibili fossili?
R: I combustibili fossili sono combustibili che derivano da vecchie forme di vita che si sono decomposte in un lungo periodo di tempo.
D: Quali sono i tre combustibili fossili più importanti?
R: I tre combustibili fossili più importanti sono il carbone, il petrolio e il gas naturale.
D: Da cosa sono composti il petrolio e il gas?
R: Il petrolio e il gas sono idrocarburi (molecole che contengono solo idrogeno e carbonio). Il carbone è costituito principalmente da carbonio.
D: Come si ottengono questi combustibili fossili?
R: Questi combustibili sono chiamati combustibili fossili perché vengono estratti dal sottosuolo. Le miniere di carbone estraggono combustibili solidi; i pozzi di gas e petrolio estraggono combustibili liquidi.
D: Quando le persone hanno iniziato a usare i combustibili fossili?
R: I combustibili fossili non erano molto utilizzati fino al Medioevo. Il carbone è diventato il principale tipo di combustibile con la Rivoluzione Industriale.
D: Il carbone è composto principalmente da carbonio?
R Sì, il carbone è composto principalmente da carbonio.
