La bandiera Maple Leaf è diventata la bandiera del Canada il 15 febbraio 1965.
Prima di questo, il Canada usava la Red Ensign britannica con lo stemma del Canada. Gli esperti di bandiere dicono che la Red Ensign è stata deturpata dallo stemma.
Gli esperti di bandiere e araldica chiamano anche il disegno della bandiera "Canadian Pale". Questo perché la striscia bianca al centro (chiamata "pale" in araldica) non era la solita striscia stretta ma era la metà della larghezza della bandiera. Questa fu la prima volta che un disegno come questo fu usato.
In alcuni giorni il governo canadese sventola la Royal Union Flag accanto alla Maple Leaf Flag. La Royal Union Flag è la Union Jack britannica, ed è un simbolo che il Canada è un membro del Commonwealth, e che Canada e Gran Bretagna condividono una storia e un monarca.
La regina di Gran Bretagna ha avuto voce in capitolo su come doveva essere la bandiera. Pensava che la foglia d'acero rappresentasse molto il paese del Canada.
