Harris A. Smiler fu tra i primi quattro detenuti ad essere giustiziati per elettrocuzione nella prigione di Sing Sing, a Ossining, New York. Fu giustiziato a 32 anni il 7 luglio 1891, insieme a James Slocum (22 anni), Joseph Wood (21 anni) e Schihick Judigo (35 anni). Il quinto detenuto fulminato a Sing Sing fu Martin D. Loppy (51 anni) il 7 dicembre 1891. Il resto dei primi dieci detenuti fulminati a Sing Sing furono i seguenti: Charles McElvaine (20 anni) l'8 febbraio 1892, Jeremiah Cotte (40 anni) il 28 marzo 1892, Fred McGuire (24 anni) il 19 dicembre 1892, James L. Hamilton (40 anni) il 3 aprile 1893, e Carlyle Harris (23 anni) l'8 maggio 1893. La sedia elettrica fu installata nella prigione di Sing Sing, nel 1891, appena un anno dopo essere stata usata per la prima volta per giustiziare William Kemmler nella prigione di Auburn, sempre nello stato di New York. Alla fine del decennio, 29 detenuti erano stati giustiziati con questo mezzo.