La città di Jeonju era il centro politico, economico e culturale della pianura di Honam, il più fertile terreno agricolo della Corea che comprende le odierne province di Jeolla Sud e Nord. Le prime testimonianze storiche della città risalgono al periodo dell'Unificazione di Silla. All'epoca la città si chiamava Wansanju. Dopo la divisione della Unified Silla, Jeonju è stata la capitale del defunto Baekje, uno dei regni nati dopo la disgregazione della Unified Silla. Arrivando al periodo Joseon, Jeonju divenne ancora più importante in quanto la città fu il luogo di nascita del primo antenato di Lee Sung-gae, il primo re della dinastia Joseon.
Conosciuta come città con 1000 anni di storia, Jeonju è anche promossa come porta d'ingresso alla cultura e alla gastronomia tradizionale coreana. Il Villaggio Hanok di Jeonju è una delle attrazioni turistiche più famose che molti coreani e stranieri visitano ogni anno. Il Villaggio di Hanok, dove sono conservate le case tradizionali coreane del periodo Joseon, offre cucina tradizionale coreana, hanji, o carta tradizionale coreana, e medicina orientale. I turisti possono fare un'esperienza pratica presso varie strutture turistiche e siti storici della città.
L'UNESCO ha designato ufficialmente Jeonju come Città della Gastronomia. I cibi saporiti che Jeonju offre sono ampiamente conosciuti anche tra i coreani, e ci sono molti ristoranti in Corea che sostengono di essere originari di Jeonju. I due cibi più famosi di Jeonju sono il bibimbap e la zuppa di germogli di fagioli chiamata kongnamulgukbap. Il bibimbap è un piatto che mescola il riso con verdure saltate in padella, carne, uova e pasta di peperoni rossi caldi e viene offerto in una ciotola. Diversi ingredienti si fondono bene per creare un gusto armonioso. Kongnamulgukbap è una zuppa di germogli di fagioli offerta con riso. Sembra un piatto semplice da preparare. Ma ha un gusto molto speciale che deriva anche da un mix di ingredienti diversi messi a fare il brodo per la zuppa.