Monte Garibaldi
Il Monte Garibaldi è un vulcano dacitico strato eroso nel sud-ovest della Columbia Britannica. Sia Garibaldi che Mount Baker a sud fanno parte dell'arco vulcanico della Cascata. Il Monte Garibaldi, 80 km a nord di Vancouver, è composto da Monte Garibaldi, Atwell Peak e Dalton Dome. Questo centro vulcanico pleistocenico fa parte di un campo vulcanico che contiene circa 13 bocchette in un'area di 30 km di lunghezza per 15 km di larghezza, gran parte delle quali si trova nel Parco Provinciale Garibaldi.
La storia eruttiva del Monte Garibaldi è caratterizzata da un primo periodo di vulcanismo (200.000-300.000 anni fa) seguito da un periodo di quiescenza. La rinnovata attività degli ultimi 50.000 anni ha ricostruito l'edificio in una serie di violente eruzioni, come quando il Monte Pelee eruttò nel 1902 e distrusse la città di San Pietro sull'isola della Martinica. Man mano che i successivi flussi piroclastici scendevano lungo i dolci pendii della montagna e si depositarono, il vulcano assunse una forma ampia e conica. Una parte del fianco sud-occidentale del vulcano è stata costruita su uno spesso strato di ghiaccio glaciale che ha riempito la valle del fiume Squamish. Il successivo rapido scioglimento del ghiaccio alla fine dell'ultima era glaciale ha rimosso il supporto dalla parte occidentale del cono. Il vulcano è crollato, producendo gran parte dell'aspra topografia esistente del Monte Garibaldi e di Atwell Peak. Questo catastrofico cedimento ha lasciato una scarpata sulla quale è esposta la struttura interna del vulcano e un ventaglio di detriti con un volume stimato di 150.000.000 m ai piedi della montagna a nord della città di Squamish. Con il ritiro dei ghiacciai della valle, due colate di lava hanno eruttato Clinker Peak, immediatamente a nord del monte Garibaldi. La colata più a nord di Rubble Creek è stata confinata da un muro di ghiaccio che ha provocato una colata di lava di oltre 244 m di spessore. Il ripido bordo settentrionale della colata di Rubble Creek è crollato più volte, l'ultima volta nel 1855-1856; il villaggio di Garibaldi è stato abbandonato a causa del pericolo di futuri crolli. Il periodo di attività più recente si è verificato poco dopo la scomparsa dei ghiacci glaciali che riempivano la valle, 10.700-9.300 anni fa, e si è concluso con l'eruzione della colata lavica del Ring Creek dal cono Opal sul fianco sud-orientale di Garibaldi.
Il flusso del Ring Creek è molto insolito. E 'lungo 15 km - una lunghezza di solito raggiunto solo da flussi di basalto, tranne che il flusso Ring Creek è dacite. Il vulcanismo rinnovato nella zona Garibaldi costituirebbe una seria minaccia per le comunità locali di Whistler e Squamish. Anche se non sono note eruzioni di tipo pliniano, anche le eruzioni di tipo Peleo potrebbero produrre grandi quantità di cenere che potrebbero salire fino a diverse centinaia di metri sopra il vulcano. Essendo vicino a Vancouver, questo lo renderebbe un pericolo per il traffico aereo. Il pericolo delle colate laviche sarebbe basso o moderato, perché la natura delle lave impedirebbe loro di viaggiare lontano dalla loro fonte, anche se la colata lavica di Ring Creek termina a soli 6 km da Squamish. Lo scioglimento dei resti di ghiaccio glaciale che ricoprono l'area del Monte Garibaldi potrebbe produrre inondazioni, lahar o colate detritiche che potrebbero mettere in pericolo le piccole comunità, tra cui Brackendale.
La Highway 99, che collega Whistler e Squamish con Vancouver, è già afflitta da frane e flussi di detriti provenienti dalle scoscese Coast Mountains. Un'eruzione che produca inondazioni potrebbe distruggere segmenti dell'autostrada. Inondazioni e colate detritiche potrebbero anche avere gravi conseguenze per la pesca del salmone nei fiumi Squamish, Cheakamus e Mamquam. Inoltre, le eruzioni esplosive e le ceneri che le accompagnano potrebbero causare problemi di approvvigionamento idrico a breve e lungo termine per Vancouver e gran parte della bassa terraferma. Il bacino idrografico dello spartiacque della Grande Vancouver è sottovento rispetto alla zona Garibaldi. Il materiale di caduta dell'aria potrebbe anche avere un effetto deleterio sui campi di ghiaccio ad est del Monte Garibaldi, causando un aumento dello scioglimento e delle inondazioni primaverili. Questo, a sua volta, potrebbe causare il consumo di acqua dal lago Pitt e la pesca sul fiume Pitt.
Il Monte Garibaldi, visto da Squamish.
Domande e risposte
D: Dove si trova il Monte Garibaldi?
R: Il Monte Garibaldi si trova nel sud-ovest della British Columbia, a 80 km a nord di Vancouver.
D: Quale altro vulcano fa parte dell'arco vulcanico Cascade?
R: Anche il Monte Baker, a sud del Monte Garibaldi, fa parte dell'arco vulcanico Cascade.
D: Quante bocche compongono il campo vulcanico intorno al Monte Garibaldi?
R: Il campo vulcanico intorno al Monte Garibaldi contiene 13 bocche sparse in un'area lunga 30 km e larga 15 km.
D: Che tipo di flusso lavico è stato prodotto dal Clinker Peak?
R: Il flusso di lava del Clinker Peak era un flusso di dacite chiamato Ring Creek, lungo 15 km.
D: Che tipo di eruzioni si sono verificate sul Monte Garibaldi?
R: Le eruzioni sul Monte Garibaldi hanno incluso eruzioni di tipo pliniano e di tipo peleano, che possono produrre grandi quantità di cenere che possono salire a diverse centinaia di metri sopra il vulcano.
D: Come potrebbe un'eruzione influenzare il traffico aereo vicino a Vancouver?
R: Un'eruzione vicino a Vancouver potrebbe rappresentare una seria minaccia per il traffico aereo, a causa della cenere e dei detriti rilasciati nell'atmosfera e potenzialmente in grado di bloccare la visibilità o di danneggiare i motori degli aerei o altri componenti.
D: Quali sono i potenziali pericoli per le comunità locali vicine al Monte Garibaldi?
R: Le comunità locali come Whistler, Squamish, Brackendale e Pitt Lake potrebbero essere minacciate da inondazioni, lahars, colate detritiche, scioglimento delle calotte glaciali con conseguente aumento delle inondazioni primaverili, caduta di cenere che influisce sulle forniture idriche e sulla pesca nei fiumi vicini e distruzione di segmenti della Highway 99 a causa di frane o colate detritiche provocate da un'eruzione del Monte Garibaldi.
