Luscinia megarhynchos
L'usignolo (Luscinia megarhynchos) è un piccolo uccello. È anche conosciuto come l'usignolo rufo o usignolo comune. Un tempo era classificato come membro della famiglia dei tordi Turdidi. Appartiene a un gruppo di specie più terrestri, spesso chiamate chiacchiere.
È una specie insettivora migratoria. Si riproduce nelle foreste e nelle boscaglie in Europa e nel sud-ovest dell'Asia. La distribuzione è più meridionale rispetto all'usignolo tordo Luscinia luscinia. Nidifica a terra all'interno o accanto a fitti cespugli. Passa l'inverno dell'Africa meridionale. Studi hanno dimostrato che gli usignoli sembrano scegliere luoghi di riproduzione che soddisfano determinati criteri (Wink 1973):
- a meno di 200 metri sul livello medio del mare
- temperatura media dell'aria durante il periodo vegetativo superiore a 14 °C
- più di 20 giorni/anno con temperature superiori a 25 °C
- meno di 750 mm di pioggia all'anno.
- nessun baldacchino chiuso.
L'Usignolo è leggermente più grande del pettirosso, con 15-16,5 cm di lunghezza. È di colore marrone chiaro sopra, ad eccezione della coda rossastra. Sotto è bianco pallido a bianco. I sessi sono simili.
Gli usignoli si chiamano così perché cantano spesso sia di notte che di giorno. Il nome è usato da oltre 1.000 anni, essendo altamente riconoscibile anche nella sua forma anglosassone - 'nihtingale'. Significa "cantante di notte". I primi scrittori hanno assunto che la femmina cantasse; in realtà, è il maschio.
La canzone è forte, con un'impressionante gamma di fischi, trilli e gorgoglii. Il suo canto è particolarmente evidente di notte, perché pochi altri uccelli cantano. Per questo motivo il suo nome (in diverse lingue) include "notte". Solo i maschi non accoppiati cantano regolarmente di notte, ed è probabile che il canto notturno serva ad attirare un compagno. Si presume che il canto all'alba, durante l'ora che precede l'alba, sia importante per la difesa del territorio dell'uccello. Gli usignoli cantano ancora più forte in ambienti urbani o quasi urbani, per superare il rumore di fondo. La caratteristica più caratteristica del canto è un forte fischio in crescendo, assente dal canto dell'usignolo tordo. Ha un richiamo d'allarme simile a quello di una rana.
Luscinia megarhynchos
Cultura
- Una canzone popolare provenzale, L'usignolo che vola, ha ispirato Tchaikovsky nella composizione dell'opera umoristica 10-2.
Domande e risposte
D: Qual è il nome scientifico dell'usignolo?
R: Il nome scientifico dell'usignolo è Luscinia megarhynchos.
D: A quale famiglia appartiene l'usignolo?
R: Un tempo l'usignolo veniva inserito nella famiglia dei mughetti Turdidae, ma ora viene inserito tra i pigliamosche del Vecchio Mondo, un gruppo che spesso viene chiamato "chat" o "chat-thrushes".
D: Quanto è grande un usignolo?
R: L'usignolo è leggermente più grande del pettirosso, con una lunghezza di circa 15-16,5 cm.
D: Dove si riproduce l'usignolo?
R: L'usignolo si riproduce nelle foreste e nei cespugli in Europa e nel sud-ovest dell'Asia. Nidificano a terra, all'interno o accanto a cespugli fitti.
D: Dove trascorrono l'inverno?
R: Gli usignoli trascorrono l'inverno nell'Africa meridionale.
D: Quali criteri utilizzano per scegliere i luoghi in cui riprodursi? R: Gli studi hanno dimostrato che quando scelgono i luoghi per riprodursi, gli usignoli sembrano preferire le aree che si trovano a meno di 200 metri sopra il livello medio del mare, con una temperatura media dell'aria durante la stagione di crescita superiore a 14°C, più di 20 giorni all'anno in cui le temperature sono superiori a 25°C, meno di 750 mm di pioggia all'anno e nessuna tettoia chiusa.
D: Chi canta: i maschi o le femmine?
R: Solo i maschi non accoppiati cantano regolarmente sia di giorno che di notte; le femmine non cantano tanto quanto i maschi.
