Old North Church di Boston – Christ Church storica famosa per la lanterna
Old North Church di Boston (Christ Church): storica chiesa del 1723, famosa per la lanterna del 18 aprile 1775 e il legame con Paul Revere, meta imperdibile per gli appassionati di storia.
Old North Church (ufficialmente, Christ Church in the City of Boston) si trova al 193 di Salem Street a Boston, Massachusetts, ed è stata costruita nel 1723. Il suo progetto fu ispirato alle opere dell'architetto inglese Christopher Wren e rappresenta un esempio ben conservato dello stile georgiano applicato a un edificio religioso coloniale. La chiesa è una parrocchia della diocesi episcopale del Massachusetts e continua a svolgere funzioni religiose regolari, oltre a ricevere visitatori e turisti. È il più antico edificio di culto ancora in piedi a Boston. All'interno è esposto un busto di George Washington, che il marchese de Lafayette considerava la migliore somiglianza del generale che avesse mai visto.
Storia e ruolo nella Rivoluzione americana
La Old North Church è celebre in tutta l'America per il suo ruolo simbolico nella vigilia della guerra d'indipendenza. La sera del 18 aprile 1775 il sacrestano Robert Newman predispose un segnale di lanterna dal campanile della chiesa per avvertire i patrioti che i soldati britannici si stavano muovendo verso Lexington e Concord via mare, e non via terra. La storia dei lumi è stata immortalata nella poesia "Paul Revere's Ride" di Henry Wadsworth Longfellow, che contribuì a fare di quella notte un episodio leggendario nella memoria nazionale. L'azione fu coordinata da alcuni patrioti locali, e il segnale — «one if by land, two if by sea» — servì a informare i colloqui e le pattuglie che tenevano sotto controllo i movimenti britannici.
Architettura e interni
L'edificio conserva elementi originali tipici dell'architettura ecclesiastica del Settecento: navata spaziosa, pulpito rialzato, gallerie e banchi con box pews che riflettono l'organizzazione sociale dell'epoca. Il campanile della chiesa, che domina il quartiere storico di North End, fu gravemente danneggiato dalle tempeste del 1804 e del 1954 e in seguito ricostruito; oggi raggiunge un'altezza di 175 piedi (53 m). In cima si trova la banderuola originale che indica la direzione dei venti e completa il profilo classico della facciata. L'atmosfera interna, con la luce che filtra dalle vetrate storiche, permette di capire com'era il culto nel periodo coloniale.
Cripta e sepolture
Sotto la chiesa si trova un seminterrato dove sono sepolte circa 1.100 persone, tra cui molti patrioti che morirono nella battaglia di Bunker Hill e altri cittadini dell'epoca coloniale. La cripta e i memoriali all'interno offrono importanti testimonianze sulla vita, la morte e le devozioni religiose nei primi anni della comunità di Boston.
Conservazione, riconoscimenti e visite
La Old North Church è riconosciuta come punto di riferimento storico nazionale e gode di programmi di conservazione volti a preservare la struttura, gli arredi e i reperti associati alla sua storia. Nel 1976 la regina Elisabetta II visitò la chiesa durante le celebrazioni per il bicentenario degli Stati Uniti e ricevette un calice d'argento (una coppa) realizzato sul modello di quello prodotto da Paul Revere. Oggi la chiesa è meta di pellegrinaggi storici e culturali: i visitatori possono partecipare a visite guidate, vedere esposizioni interpretative e assistere a funzioni religiose. Gli orari delle visite e le attività educative variano a seconda della stagione, perciò è consigliabile consultare il sito ufficiale o i punti informativi locali prima di programmare la visita.
La Old North Church resta un simbolo vivente della storia americana: luogo di culto attivo, museo della memoria rivoluzionaria e testimonianza architettonica della Boston coloniale.
Galleria
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La vecchia chiesa del Nord nel 1882
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Statua di Paolo Revere fuori dalla Chiesa del Vecchio Nord
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La Chiesa del Vecchio Nord
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Busto di Washington
Domande e risposte
D: Qual è il nome della chiesa?
R: Il nome ufficiale della chiesa è Christ Church in the City of Boston, ma è più comunemente conosciuta come Old North Church.
D: Quando è stata costruita?
R: La chiesa fu costruita nel 1723.
D: Chi ha ispirato il suo design?
R: Il design della Old North Church è stato ispirato dalle opere di Christopher Wren.
D: Quale evento commemora?
R: La Old North Church è nota soprattutto per essere il luogo in cui, il 18 aprile 1775, il sagrestano Robert Newman inviò un segnale con una lanterna dal campanile della chiesa per avvertire i patrioti americani che i soldati britannici si stavano avvicinando a Lexington e Concord via mare e non via terra. Questo evento è stato immortalato nella poesia di Henry Wadsworth Longfellow "La cavalcata di Paul Revere".
D: Quanto è alto il campanile oggi?
R: L'attuale campanile è alto 175 piedi (53 m).
D: Ci sono dei corpi sepolti nei sotterranei?
R: Sì, ci sono 1100 corpi sepolti nel seminterrato, molti dei quali furono uccisi durante la battaglia di Bunker Hill.
D: La Old North Church è un punto di riferimento storico nazionale?
R: Sì, la Old North Church è un punto di riferimento storico nazionale.
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