Henry Wadsworth Longfellow (27 febbraio 1807 - 24 marzo 1882) era un insegnante e poeta americano. Alcune delle sue poesie sono "Paul Revere's Ride", Il canto di Hiawatha, ed Evangeline. Fu anche il primo americano a tradurre la Divina Commedia di Dante Alighieri. È stato uno dei cinque Poeti del Fuoco. Fu una delle persone più influenti nella cultura dell'Ottocento negli Stati Uniti.
Longfellow è nato a Portland, nel Maine, e ha studiato al Bowdoin College. Ha poi trascorso del tempo in Europa. Al suo ritorno è diventato professore al Bowdoin e, più tardi, all'Harvard College. I suoi primi grandi libri di poesia furono Voci della notte (1839) e Ballate e altre poesie (1841). Longfellow si ritirò dall'insegnamento nel 1854 per passare più tempo a scrivere. Visse il resto della sua vita a Cambridge, Massachusetts, vivendo nel vecchio edificio del quartier generale di George Washington. La sua prima moglie, Mary Potter, morì nel 1835 dopo un aborto spontaneo. La sua seconda moglie, Frances Appleton, morì nel 1861 dopo che il suo vestito prese fuoco. Longfellow ebbe difficoltà a scrivere poesie per un certo periodo dopo la sua morte. Lavorò soprattutto alla sua traduzione. Morì nel 1882.
Longfellow ha scritto principalmente poesie liriche note per la loro musicalità. Le sue poesie raccontavano spesso storie di mitologia e leggenda. Divenne il poeta americano più popolare quando era in vita. Ha avuto successo anche in altri paesi. Alcuni lo criticarono per aver imitato gli stili europei e per aver scritto poesie per la gente comune. Nel 1884, Longfellow divenne il primo scrittore non britannico per il quale fu collocato un busto commemorativo nell'Angolo del poeta dell'Abbazia di Westminster a Londra. È l'unico poeta americano rappresentato con un busto.
