Un ossimoro è un termine che indica una figura retorica. È composto da due o più parole che sembrano essere opposte l'una all'altra, o in realtà sono opposte.

Per esempio, le parole "Saggio idiota", "Congelatore caldo", "Omicidio legale" hanno tutte due parole. In ognuna di esse, l'una parola sembra l'opposto dell'altra.

Si possono avere parole che sembrano opposte, ma sono giuste. Per esempio, un "congelatore caldo" potrebbe essere giusto. Un congelatore potrebbe essere caldo se fosse spento o lasciato aperto.

La parola ossimoro è un ossimoro; 'oxy' deriva dalla parola greca che significa 'tagliente', mentre 'moron' deriva dalla parola greca che significa 'ottuso'.

Le parole che sono veramente opposte tra loro, sarebbero parole che semplicemente non possono essere messe insieme. Per esempio, un "quadrato rotondo" non potrebbe accadere perché i quadrati non sono rotondi.

Gli ossimori a volte appaiono nelle barzellette. A volte, la battuta è solo per dire che una coppia di parole è un ossimoro. Per esempio, una battuta che dice che "politico onesto" è un ossimoro. Questo significa che i politici sono disonesti, se la parola "politico" è opposta a "onesto".