Una pianta lanciatrice è una pianta carnivora (chiamata anche pianta insettivora). Le piante carnivore sono piante che mangiano insetti e altri piccoli animali. Le piante carnivore crescono in un terreno che ha poco azoto. Tutti gli esseri viventi devono avere azoto. Le piante carnivore ottengono l'azoto dagli insetti che mangiano.
La brocca della pianta lanciatrice è in realtà una foglia modificata. L'apice della foglia è il coperchio.
Le piante brocca catturano (ottengono) gli insetti in una tazza di liquido. Le pareti della tazza producono nettare (liquido dolce). Il nettare attrae gli insetti. Quando un insetto atterra sulla parete, cade nel liquido. L'insetto non può uscire dalla tazza perché le pareti sono lisce e scivolose e le pareti hanno peli che puntano verso il basso. Dopo che l'insetto è morto, il suo corpo marcisce. La putrefazione libera l'azoto dal corpo dell'insetto. L'azoto va poi nel liquido e la pianta prende l'azoto dal liquido.
