Un professionista è qualcuno che ha un lavoro specializzato che solo persone molto ben preparate possono svolgere, come medici, avvocati e insegnanti. Queste occupazioni sono conosciute come occupazioni professionali. Spesso sono pagati più delle altre persone. Nello sport, un professionista è qualcuno che è pagato per giocare. Per esempio, Petra Kvitová e Tim Cahil sono sportivi professionisti.
La parola "professionale" è spesso usata come aggettivo, per esempio
- "Ha fatto un lavoro molto professionale" (cioè: molto buono, anche se non era un professionista).
- "Il suo comportamento era sempre professionale" (cioè: si comportava in modo corretto, come dovrebbe fare qualcuno della sua professione).
Il contrario di "professionale" in questo senso è: "non professionale".
Un'altra parola che è l'opposto di "professionale" è "dilettante". Questo significa che qualcuno non viene pagato per il lavoro che sta facendo (anche se lo sta facendo molto bene).