B of the Bang | B del Bang

La B del Bang era originariamente alta 56 metri. Aveva 180 colonne d'acciaio cave e coniche o punte che uscivano da un nucleo centrale. Era angolato a 30 gradi e sostenuto da cinque gambe d'acciaio affusolate lunghe 25 m (82 piedi). Queste erano collegate alle punte a 22 m dal suolo. La scultura pesava 165 tonnellate. Il cemento delle fondamenta pesava oltre 1.000 tonnellate, compresa una lastra di cemento armato di 400 ^{m2 (}4.300 piedi quadrati). Le fondamenta sono profonde 20 m (66 piedi).

La scultura è stata realizzata con lo stesso acciaio resistente agli agenti atmosferici (noto anche come Cor-Ten) della scultura dell'Angelo del Nord. Questo sviluppa lentamente uno strato di ossido strettamente aderente quando è esposto alle intemperie. Questo strato impedisce un'ulteriore corrosione riducendo la sua permeabilità all'acqua. Come parte del progetto, i chiodi si sono spostati leggermente nel vento per resistere a raffiche oltre i 160 km/h. Al momento della costruzione una capsula del tempo è stata posizionata in uno dei picchi della scultura. Conteneva poesie e dipinti per bambini, che dovevano essere aperti intorno al 2300. La posizione della capsula del tempo dopo essere stata smontata è attualmente sconosciuta.

B del Bang era accanto allo stadio City of Manchester Stadium di Sportcity, a Beswick, all'angolo tra Alan Turing Way e Ashton New Road; coordinate 53°28′55″N 2°11′46″W / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611Coordinate: 53°28′55″N 2°11′46″W / 53.48194°N 2.19611°W / 53.48194; -2.19611. Ha preso il nome da una citazione del velocista britannico Linford Christie in cui ha detto di aver iniziato le sue gare non solo al 'botto' della pistola di partenza, ma a 'The B of the Bang'. L'opera d'arte era stata soprannominata KerPlunk dalla gente del posto dopo il popolare gioco per bambini degli anni Settanta.

Prima della costruzione di Aspire all'Università di Nottingham, B of the Bang era la scultura più alta della Gran Bretagna. Si trovava a due volte l'altezza dell'Angelo del Nord. L'Angelo del Nord è alto 20 metri. È stata progettata per assomigliare a un fuoco d'artificio che esplode. Era più alto e inclinato con un angolo maggiore rispetto alla Torre pendente di Pisa. È stato commissionato dalla New East Manchester Limited per commemorare i Giochi del Commonwealth del 2002. Il progetto è stato selezionato da una giuria composta sia da residenti locali che da esperti d'arte attraverso un concorso nel 2002. La scultura è stata progettata da Thomas Heatherwick.

La scultura è stata costruita a Sheffield da Thomas Heatherwick Studio, Packman Lucas, Flint and Neill e Westbury Structures. È stata approvata all'inizio del 2003, con l'arrivo del nucleo centrale a Manchester il 13 giugno 2004. Si trattava del carico più grande che poteva essere trasferito via strada dalla fabbrica e richiedeva una scorta della polizia. Questo nucleo centrale è stato sollevato in posizione nell'agosto 2004, dopo di che i 180 picchi hanno potuto iniziare ad essere attaccati. Le prime stime iniziali avevano dato una data di completamento ottimistica del luglio 2003, che ha contribuito a far guadagnare alla scultura il soprannome di G of the Bang.

L'inaugurazione ufficiale da parte di Linford Christie ha avuto luogo il 12 gennaio 2005.

In totale la scultura è costata 1,42 milioni di sterline per la progettazione e la costruzione - il doppio della stima originale, dato che il costo iniziale aveva trascurato di includere i costi di installazione. Il finanziamento è stato ottenuto da un contributo del Fondo Europeo di Sviluppo Regionale di 700.000 sterline, l'Agenzia per lo Sviluppo del Nord-Ovest, con un contributo di 500.000 sterline, e il Comune di Manchester con un contributo di 120.000 sterline.

La punta di uno dei picchi di 2,1 m si è staccata ed è caduta dalla scultura il 6 gennaio 2005, solo sei giorni prima dell'inaugurazione ufficiale. Dopo l'ispezione, l'evento è andato avanti come previsto.

Quattro mesi dopo, nel maggio 2005, un secondo picco è stato tagliato dai vigili del fuoco dopo essere stato scoperto appeso a terra. In quel momento la scultura è stata chiusa al pubblico, e l'incrocio e il sentiero vicino alla scultura sono stati temporaneamente chiusi. Di conseguenza, alcune delle giunture sono state saldate di nuovo, con l'attrezzatura messa a punto per evitare movimenti eccessivi. Questo consisteva nell'adattare i pesi della punta a 170 dei chiodi.

Nonostante queste modifiche, B of the Bang è rimasto recintato, spingendo una campagna di giornali locali a 'Get It Sorted'. Nel maggio 2006 sono stati rimossi nove chiodi dalla scultura e portati via per l'analisi metallurgica, per scoprire le sollecitazioni che si stavano applicando all'acciaio.

Nell'ottobre 2007 è stato annunciato che il Comune di Manchester ha avviato un'azione legale contro i realizzatori della scultura, con l'obiettivo di completare le necessarie riparazioni della scultura. Nel novembre 2008 è stato raggiunto un accordo extragiudiziale tra il Comune di Manchester, i progettisti del progetto Thomas Heatherwick Studio Ltd e i subappaltatori di ingegneria e costruzione Packman Lucas Ltd, Flint and Neill Partnership e Westbury Structures Ltd. L'accordo prevedeva il pagamento al consiglio di 1,7 milioni di sterline per danni per violazione del contratto e negligenza.

In seguito a un rapporto del gennaio 2009, il consiglio comunale ha raccomandato di smantellare B of the Bang e di metterlo in deposito fino a quando non sarà possibile raccogliere fondi per il suo reinserimento in sicurezza. Il rapporto ha riconosciuto il valore estetico della scultura per Manchester e il Comune di Manchester si è impegnato a lavorare con l'artista per raggiungere una soluzione a lungo termine. Una possibilità prevedeva la sostituzione delle punte in acciaio con alternative in fibra di carbonio, anche se il rapporto sottolineava la necessità di test approfonditi.

Nel gennaio 2009, Antony Gormley, creatore dell'Angelo del Nord - a cui B of the Bang viene spesso paragonato - si è espresso a sostegno della scultura, affermando che "È un grande tributo a Manchester che quest'opera innovativa sia stata commissionata. Permetterle di sparire sarebbe una perdita non solo di un'opera d'arte ispiratrice, ma anche di coraggio".

Nonostante l'appello di Gormley, la rimozione di B of the Bang è iniziata nell'aprile 2009. Intorno al sito è stata eretta un'accaparramento più consistente e l'impresa di demolizione Connell Bros Ltd. ha iniziato a rimuovere i picchi con l'attrezzatura per il taglio dell'ossiacetilene.

Sebbene il consiglio avesse promesso di conservare il complesso nucleo centrale e le gambe, anche queste sono state tagliate durante la rimozione, mettendo in dubbio le prospettive future per il ritorno della scultura.