Stadio della Città di Manchester (Etihad Stadium): sede del Manchester City F.C.

I progetti per la costruzione di uno stadio a est di Manchester sono stati fatti intorno al 1990 come parte della candidatura della città per ospitare le Olimpiadi estive del 2000. Il Comune di Manchester ha pagato per il progetto di uno stadio da 80.000 posti su un terreno abbandonato conosciuto come Eastlands. Tuttavia, nell'ottobre 1993, i giochi sono stati assegnati a Sydney, in Australia. Manchester ha poi fatto un'offerta vincente per ospitare i Giochi del Commonwealth del 2002. Hanno utilizzato i progetti degli stadi della candidatura olimpica. Nel 1996, lo stadio in progetto gareggiò con il Wembley Stadium per ottenere i finanziamenti per diventare lo stadio nazionale. Il denaro è stato invece utilizzato per la riqualificazione di Wembley. La prima pietra dello stadio della città di Manchester è stata posta dal Primo Ministro, Tony Blair, nel dicembre 1999. La costruzione è iniziata nel gennaio 2000. Lo stadio è stato progettato da Arup e costruito da John Laing. Lo stadio è costato circa 110 milioni di sterline. Di questi 77 milioni di sterline sono stati pagati da Sport England e il resto è stato pagato dal Consiglio Comunale di Manchester. Per i Giochi del Commonwealth, lo stadio aveva un livello inferiore lungo tre lati della pista di atletica leggera. C'era un secondo livello sui due lati. Aveva una tribuna temporanea all'aperto ad un'estremità. Il primo evento pubblico dello stadio è stata la cerimonia di apertura dei Giochi del Commonwealth del 2002, il 25 luglio 2002. Tra le celebrità presenti alla cerimonia c'era la regina Elisabetta II. Durante i dieci giorni di gara, lo stadio ha ospitato tutti gli eventi di atletica leggera e i sette del rugby. Nello stadio sono stati stabiliti quattro record del Commonwealth, tra cui il salto triplo femminile e i 5000 m.

Dopo i Giochi del Commonwealth, lo stadio è stato modificato per poter essere utilizzato come stadio di calcio. Gli eventi di atletica leggera avevano avuto molto successo ai Giochi del Commonwealth. Figure dell'atletica leggera come Jonathan Edwards e Sebastian Coe hanno quindi criticato la decisione di trasformare lo stadio in uno stadio di calcio. La riqualificazione è stata definita necessaria per dare un futuro allo stadio. Sezioni della pista sono state rimosse e collocate in altri stadi di atletica leggera. Il livello del terreno è stato abbassato per far posto ad un altro livello di posti a sedere. La tribuna temporanea è stata smontata. È stata sostituita con una struttura permanente di design simile a quella esistente all'estremità meridionale. Questo lavoro richiese un anno e aggiunse 12.000 posti a sedere. Il Manchester City F.C. si è trasferito nella nuova sede per la stagione 2003-04. Il cambiamento è costato oltre 30 milioni di sterline. E' stato pagato dalla società di calcio.

La prima partita di calcio pubblica allo stadio è stata un'amichevole tra il Manchester City e il Barcellona il 10 agosto 2003. Il Manchester City ha vinto la partita per 2-1. Il primo gol allo stadio è stato segnato da Nicolas Anelka. La prima partita competitiva è seguita quattro giorni dopo. Si trattava di una partita di Coppa UEFA tra il Manchester City e la squadra gallese della Premier League TNS. Il City ha vinto 5-0. Il Manchester City ha iniziato la stagione della Premier League con una partita in trasferta. Hanno battuto il Charlton per 3-0. La loro prima partita di campionato in casa nel loro nuovo stadio è stata giocata solo il 23 agosto. Hanno pareggiato 1-1 con il Portsmouth. David Sommeil ha segnato il gol del City. Il Portsmouth è stato segnato dallo Yakubu Aiyegbeni. La loro prima vittoria in Premier League è arrivata solo il 14 settembre. Nicolas Anelka ha segnato una tripletta per aiutare il City a battere l'Aston Villa per 4-1. Il record di presenze allo stadio è di 47.348 spettatori. È stato stabilito in occasione di una partita di Premier League contro il Chelsea il 5 dicembre 2009.

Lo stadio ha ospitato anche diversi altri eventi sportivi. È diventato il 50° stadio ad ospitare una partita di calcio internazionale dell'Inghilterra, quando il 1° giugno 2004 hanno giocato le nazionali inglese e giapponese. Il 30 ottobre di quell'anno ha ospitato una partita di rugby league tra la Gran Bretagna e l'Australia nella serie Tri-Nazioni. Nel giugno 2005, lo stadio ha ospitato la partita inaugurale dell'Inghilterra nel Campionato femminile UEFA. Ha stabilito un record di presenze per la competizione. La UEFA lo ha classificato come stadio d'elite. Ha ospitato la finale di Coppa UEFA 2008 tra Rangers e Zenit San Pietroburgo.

Lo stadio ha una serie di soprannomi non ufficiali. Eastlands era usato prima che lo stadio fosse nominato ufficialmente. È ancora comunemente usato. City of Manchester Stadium è talvolta abbreviato in COMS quando viene scritto. Il Blue Camp, un gioco di parole sul Nou Camp di Barcellona, è stato usato raramente. Dopo che il club è stato rilevato dal Gruppo Emirati Abu Dhabi United nel 2008, alcuni tifosi hanno chiamato lo stadio Middle Eastlands per scherzo. Lo stadio ha generalmente ricevuto un feedback positivo dai tifosi. È arrivato secondo dietro all'Old Trafford in un sondaggio del 2005 per trovare il campo da calcio preferito del Regno Unito. Poiché il Manchester City Council è il proprietario dello stadio, è anche chiamato "Council House" dai tifosi dei rivali del City, il Manchester United.

Lo stadio è di proprietà del Comune di Manchester. È affittato dalla società calcistica. L'acquisizione del 2008 ha reso il club di calcio il più ricco del mondo. Questo ha portato a voci che il club potrebbe pensare di acquistare lo stadio dalla città.

L'interno del City of Manchester Stadium è una coppa ovale piena. Ha tre livelli di posti a sedere ai lati e due livelli ad ogni estremità. Mentre i posti a sedere sono una ciotola piena, ogni lato dello stadio ha il suo nome. Questo è come gli altri campi da calcio. All'inizio, tutti i lati dello stadio erano denominati in base alla direzione della bussola (Tribuna Nord e Tribuna Sud per le estremità, Tribuna Est e Tribuna Ovest per i lati). Nel febbraio 2004, dopo un voto dei tifosi, la Tribuna Ovest è stata ribattezzata Tribuna Colin Bell. Il nome è stato dato in onore dell'ex giocatore. La votazione è stata quasi interrotta, poiché è stata presa in mano dai tifosi rivali. Speravano che lo stand venisse soprannominato "The Bell End" (anche se lo stand è a lato, non alla fine). Tuttavia, i tifosi del club hanno chiarito che volevano che il nome rimanesse. Lo Stand Sud è stato ufficialmente nominato Stand Key 103 per motivi di sponsorizzazione dal 2003 al 2006. I tifosi hanno per lo più ignorato questo nome. Una parte dello Stand Nord è chiamata lo Stand della Famiglia. È riservato ai sostenitori con bambini. Lo Stand Est è ufficialmente noto ai tifosi come Kippax. Prende il nome dallo stand orientale di Maine Road. I sostenitori delle squadre ospiti siedono in una parte della Tribuna Sud. All'interno dello stadio ci sono 68 tribune per dirigenti. Si trovano lungo gli Stand Ovest, Nord e Est.

Il tetto dello stadio ha una forma toroidale (come una ciambella). È sospeso a cavi d'acciaio fissati a otto torri. Queste forniscono l'accesso al livello superiore dei posti a sedere tramite rampe a spirale. Le aree senza posti a sedere in ogni angolo sono dotate di frangisole mobili. Questo permette all'aria di muoversi attraverso il passo. L'ingresso si ottiene con una smart card senza contatto piuttosto che con il solito tornello con equipaggio. Questo sistema può ammettere fino a 1.200 persone al minuto intorno a tutti gli ingressi. Un tunnel di servizio che corre sotto lo stadio consente l'accesso ai veicoli di emergenza. Esso consente l'accesso diretto allo stadio da parte dell'autobus della squadra ospite. All'interno dello stadio ci sono sei ristoranti a tema. Due dei ristoranti hanno vista sul campo. Ci sono anche diverse strutture per conferenze. Lo stadio è anche autorizzato per le cerimonie di matrimonio.

Lo stadio della città di Manchester ha un campo di dimensioni standard UEFA, 105 per 68 metri (344 piedi × 223 piedi). Ha un campo in erba naturale rinforzato con fibre artificiali in erba di Desso. Nello stadio ci sono 218 riflettori. Ognuno utilizza 2000 watt. In totale utilizzano 436.000 watt quando sono tutti accesi.

Lo stadio è il fulcro di una zona conosciuta come Sportcity. Comprende anche diversi altri impianti sportivi. Accanto allo stadio si trova la Manchester Regional Arena. L'Arena serviva come pista di riscaldamento durante i Giochi del Commonwealth. Ora è una sede di 6.178 posti che ospita le prove nazionali di atletica leggera e le partite della squadra di riserva del Manchester City. Il Velodromo di Manchester e il National Squash Centre sono vicini allo stadio. Nel settembre 2006, il Manchester City ha ricevuto il permesso di costruire una turbina eolica di 85 metri allo stadio. Progettata da Norman Foster, la turbina doveva dare energia allo stadio e alle case vicine. Le preoccupazioni per la sicurezza del ghiaccio sulle pale hanno portato all'arresto della proposta. Dal 2005 al 2009 una scultura di Thomas Heatherwick, B of the Bang, era presente davanti allo stadio. Costruita per onorare il successo dei Giochi del Commonwealth del 2002, è stata la scultura più alta del Regno Unito. Tuttavia, problemi strutturali hanno portato alla demolizione della scultura nel 2009.

Il 30 gennaio 2007 è stato annunciato che il primo Super Casinò del Regno Unito sarà costruito nell'area dello Sportcity vicino allo stadio. Da allora i progetti sono stati interrotti. Ha ricevuto l'autorizzazione dal Segretario di Stato per la Cultura, i Media e lo Sport.

Presenze medie in Premier League
Stagione	Presenza media	% di capacità	Classifica all'interno del PL
2009–10	45,512	95.4%	3° più alto
2008–09	42,900	89.9%	5° più alto
2007–08	42,126	88.3%	6° più alto
2006–07	39,997	83.8%	6° più alto
2005–06	42,856	89.8%	4° più alto
2004–05	45,192	94.7%	3° più alto
2003–04	46,834	98.1%	3° più alto

Molti hanno definito i Giochi del Commonwealth del 2002 un grande successo, con lo stadio che ha ottenuto recensioni positive per l'atmosfera e il design architettonico.

Il City of Manchester Stadium ha vinto numerosi premi di design. Tra questi, il Royal Institute of British Architects Inclusive Design Award 2004 per la progettazione di edifici inclusivi, e il 2003 Institution of Structural Engineers Structural Special Award.

La reazione del Manchester City allo stadio è stata un misto di positivo e negativo. Alcuni tifosi non erano troppo entusiasti di trasferirsi dalla famosa Maine Road, Maine Road aveva la reputazione di avere una grande atmosfera e un grande carattere. Altri erano contenti dello stadio più grande e si sono trasferiti di nuovo a Manchester est, dove si è formato il Manchester City. Un sondaggio tra i tifosi della Premier League del 2007 ha rilevato che i tifosi pensavano che le viste allo stadio fossero al secondo posto nella Premier League dopo l'Emirates Stadium. Ma lo stadio ha avuto un problema comune negli stadi moderni; l'atmosfera è stata valutata come la seconda più bassa del campionato dai tifosi del City. I tifosi delle squadre avversarie hanno generalmente dato un feedback positivo. Lo stadio è arrivato secondo dietro l'Old Trafford in un sondaggio del 2005 per trovare il campo di calcio preferito del Regno Unito.

Il City of Manchester Stadium si trova ad est del centro di Manchester. Il sito dello stadio stesso dispone di 2.000 posti auto. Altri 8.000 posti auto nell'area intorno allo stadio sono forniti da imprese locali e scuole che lavorano con la squadra di calcio. La stazione ferroviaria più vicina è Ashburys. Si trova a 20 minuti a piedi a sud dello stadio. I servizi sono limitati a causa delle piccole dimensioni della stazione. Manchester Piccadilly, che serve i treni delle linee principali da Londra, Birmingham ed Edimburgo, si trova a 30 minuti a piedi. Diversi servizi di autobus speciali servono lo stadio in occasione di eventi.

Nel 2000 è stata annunciata un'estensione del sistema tranviario Metrolink con una fermata allo stadio. Tuttavia, dopo una revisione della spesa pubblica, il piano è stato sospeso nel luglio 2004. Nel luglio 2006 sono stati ripristinati i finanziamenti per l'estensione, ma per una lunghezza inferiore. L'11 febbraio 2013 è stata inaugurata la stazione Sportcity Metrolink.

Al di fuori della stagione calcistica, lo stadio ospita concerti. È uno dei più grandi locali musicali del Regno Unito. Ha una capacità massima di 60.000 spettatori. Il primo concerto allo stadio è stato un'esibizione dei Red Hot Chili Peppers nel 2004. Sono stati sostenuti da James Brown. La band locale e i sostenitori del Manchester City, gli Oasis, hanno tenuto concerti allo stadio. Uno dei loro spettacoli è stato presentato nel loro DVD "Lord Don't Slow Me Down". Un altro spettacolo di Manchester, Take That, ha anche pubblicato un DVD della loro performance allo stadio, Take That: The Ultimate Tour.

Altri artisti che hanno giocato allo stadio sono U2, Rod Stewart, Foo Fighters sostenuti da Manic Street Preachers e The Futureheads, Bon Jovi & George Michael.

Nel giugno 2018, Taylor Swift ha giocato la prima del suo 'Reputation Stadium Tour' britannico in due serate.

Le attività estive come i concerti e gli incontri di pugilato spesso strappano il campo. Nel 2008, le correzioni di fine stagione, insieme all'inizio anticipato della stagione calcistica, hanno fatto sì che il campo non fosse pronto in tempo per la prima partita casalinga in programma. Per questo motivo, il Manchester City ha giocato la sua prima partita di qualificazione alla Coppa UEFA al Barnsley's Oakwell Stadium.