Nella scrittura di musica si usa una barra o una misura. È un modo di organizzare la musica scritta in piccole sezioni. Ogni barra è una piccola quantità di tempo. La maggior parte della musica ha un battito regolare (o impulso) che può essere percepito. Ogni barra ha di solito lo stesso numero di battiti. La musica che si sente come 1-2-3-4-4-1-2-2-3-4 sarà divisa in bar con quattro battiti di musica in ogni bar.
La linea delle barre (o barline) è una linea verticale scritta nella musica che separa le barre.
All'inizio di un brano musicale ci sarà la firma del tempo. Il numero in alto mostra quanti battiti ci sono in ogni bar. L'indicazione del tempo indica la durata di ogni battuta.
Una barra doppia non significa "due barre". Si tratta di due linee a barra singola tracciate vicine. Sono semplicemente dei modi per dividere visivamente la musica in sezioni. Una linea a doppia barra può essere scritta con una più spessa dell'altra. Questa linea a doppia barra mostra la fine di un brano musicale.
Se ci sono due punti a sinistra della linea della doppia barra, questo è un segno di ripetizione. Il giocatore dovrebbe tornare all'inizio e ricominciare da capo. Se il compositore vuole che l'esecutore ripeta solo una sezione della musica e non torni all'inizio, può mettere un segno di "ripetizione dell'inizio". Si tratta di una linea a doppia barra con due punti sulla destra.
Il primo battito di un bar si sente più forte degli altri. Quando un conduttore batte il tempo, la sua mano (o bacchetta) va sempre GIÙ per il primo battito della barra. Questa sensazione è forte. L'ultimo battito di una barra è un "upbeat" perché la mano del conduttore va sempre in alto.
Le linee di binari vengono utilizzate dal 1600 circa.
