Il Stud poker è una variante del poker in cui ai giocatori vengono solitamente distribuite un totale di cinque o sette carte, con la migliore mano di poker a cinque carte vincente (in situazioni in cui più di un giocatore ha la stessa mano di poker, come un colore o una scala, la mano vincente è determinata dal giocatore che ha la più alta).
Il poker per studenti non ha né carte comuni né tende. Al contrario, ogni giocatore al tavolo deve anteggiare per primo, e poi vengono distribuite due carte a faccia in giù (carte in buca) e una carta a faccia in su. Nei tipici giochi di stallone, il giocatore con la carta più bassa che mostra la carta più bassa deve pagare il "porta dentro", un importo relativo ai limiti, che inizia l'azione.
Il bring in è tipicamente una frazione dei limiti, (per esempio, il bring in per un gioco di perno da $1/2 può essere di $.25), con il gioco che poi continua in senso orario intorno al tavolo, dove i giocatori possono scegliere se piegare, chiamare il bring in, o rendere la scommessa 'completa' (nel nostro esempio, completare la scommessa a $1). Una volta che un bring in è stato completato, può essere rilanciato da un giocatore successivo, raddoppiando l'importo fino al doppio della scommessa completata.
Ad ogni giocatore rimasto in mano viene poi distribuita un'altra carta a faccia in su, con le scommesse che iniziano con il giocatore che mostra le due carte più alte e procedono in senso orario intorno al tavolo. Anche in questo caso, i giocatori possono piegare, chiamare o alzare la puntata. In un gioco a cinque carte, ai giocatori vengono distribuite due carte coperte a faccia in giù, poi due carte a faccia in su, e la quinta carta viene distribuita a faccia in giù. In un gioco a sette carte, ai giocatori vengono distribuite due carte coperte a faccia in giù, poi quattro carte a faccia in su, con la settima carta a faccia in giù.
Le scommesse si svolgono tra ogni carta distribuita e generalmente diventano un importo più alto dopo la quarta carta distribuita. Ogni giro di scommesse è tipicamente riferito al numero di carte che un giocatore ha davanti a sé. Dopo la distribuzione iniziale, i giocatori sono considerati scommettere sulla "terza strada", rappresentata dal fatto di avere tre carte davanti a sé. Dopo che la quarta carta viene distribuita, i giocatori si trovano sulla "quarta strada", e così via. Lo Stud poker è generalmente giocato come gioco di limite.