Tamamo-no-Mae (玉藻前) è una figura leggendaria della mitologia e del folklore giapponese. Nell'Otogizoshi, una raccolta di prosa giapponese scritta nel periodo Muromachi, Tamamo-no-Mae era una cortigiana sotto l'imperatore giapponese Konoe. Si diceva che fosse la donna più bella e intelligente del Giappone. Il corpo di Tamamo-no-Mae aveva sempre un profumo misterioso, e i suoi vestiti non si sporcavano mai. Tamamo-no-Mae non era solo bella, ma era molto saggia in tutti i soggetti. Anche se sembrava avere solo vent'anni, non c'era dubbio che non potesse rispondere. Rispondeva a tutte le domande che le venivano poste, sia che riguardassero la musica, la religione o l'astronomia. A causa della sua bellezza e della sua intelligenza, tutti alla corte imperiale l'adoravano e l'imperatore Konoe se ne innamorò profondamente.
Dopo qualche tempo, l'imperatore si ammalò improvvisamente e misteriosamente. Si rivolse a molti sacerdoti e indovini per avere delle risposte, ma non avevano nulla da offrire. Infine, un astrologo disse all'imperatore che il Tamamo-no-Mae era la causa della sua malattia. L'astrologo spiegò che la bella giovane donna era in realtà una volpe malvagia con nove code (kitsune), che stava facendo ammalare l'imperatore in un piano malvagio per salire al trono. In seguito, Tamamo-no-Mae scomparve dalla corte.
L'imperatore ordinò a Kazusa-no-suke e Miura-no-suke, i guerrieri più potenti dell'epoca, di cacciare e uccidere la volpe. Dopo essere fuggita dai cacciatori per qualche tempo, la volpe apparve a Miura-no-suke in sogno. Ancora una volta sotto forma del bellissimo Tamamo-no-Mae, la volpe ha detto a Miura-nosuke che l'avrebbe uccisa il giorno dopo, e ha implorato per la sua vita. Miura-no-suke rifiutò.
Il giorno dopo i cacciatori hanno trovato la volpe nella Piana di Nasu e Miura-no-suke ha sparato e ha ucciso la creatura magica con una freccia. Il corpo della volpe divenne il Sessho-seki, o Pietra Uccisore, che uccide chiunque entri in contatto con essa. Lo spirito di Tamamo-no-Mae è diventato Hoji e ha infestato la pietra.
Si dice che Hoji abbia infestato questa pietra nella prefettura giapponese di Nasu fino a quando un sacerdote buddista di nome Genno si è fermato a riposare vicino alla pietra ed è stato minacciato da Hoji. Genno fece un certo rituale spirituale e pregò lo spirito di considerare la sua salvezza spirituale, finché alla fine Hoji si arrese e giurò di non infestare mai più la pietra.
Nel famoso libro di Matsuo Bashō, The Narrow Road to the Deep North (Oku no Hosomichi), Bashō racconta di aver visitato la pietra nella prefettura giapponese di Nasu.
La leggenda di Tamamo-no-Mae è servita come base per il dramma noh Sesshoseki ("The Killing Stone") e il kabuki giocano a Tamamonomae (o The Beautiful Fox Witch).
