Buddismo

Background e concetti buddisti

Siddharta Gautama (563-483 a.C.) iniziò la sua vita come principe bambino di un piccolo regno in quella che oggi è la parte meridionale del Nepal. Da adulto lasciò la ricchezza e lo status per cercare la verità. Illuminato all'età di 35 anni, il Buddha trascorse i successivi 45 anni della sua vita viaggiando e insegnando nella parte settentrionale dell'India. Morì all'età di 80 anni.

Il Buddha concentrò gran parte del suo insegnamento su come superare la sofferenza. Vide che tutti gli esseri viventi soffrono nel nascere, nell'ammalarsi, nell'invecchiare e nell'affrontare la morte. Superando la sofferenza, insegnava, una persona sarà veramente felice.

I primi insegnamenti. La sua prima lezione dopo essere diventato illuminato fu ad altri cercatori che avevano anch'essi rinunciato al mondo. Questo era un gruppo di uomini santi o monaci con i quali il Buddha aveva studiato per cinque o più anni. A loro presentò per la prima volta quelle che lui considerava le Quattro Nobili Verità della vita e l'Ottuplice Nobile Sentiero (vedi sotto). Questi insegnamenti identificano le cause della sofferenza e la loro cura.

Tre segni dell'esistenza. Il Buddha ha insegnato che la vita è meglio compresa come impermanente (tutto cambia), insoddisfacente (lasciati da soli non siamo mai veramente felici), e interdipendente (tutte le cose sono collegate, anche al punto che il sé è meglio compreso come un'illusione).

La via di mezzo. Il buddismo insegna il non nuocere e la moderazione o l'equilibrio, non andando troppo lontano in una direzione o nell'altra. Questa è chiamata la Via di Mezzo, e incoraggia le persone a vivere in equilibrio.

La meditazione. Il Buddha raccomandava la meditazione come un modo per disciplinare la mente e vedere il mondo così com'è. I buddisti possono meditare seduti in un modo speciale o specifico. La meditazione in piedi e camminando sono altri stili.

Tre veleni. Discutendo della sofferenza, il Buddha ha identificato i tre veleni del desiderio, dell'ira e della stupidità, e ha mostrato che possiamo porre fine alla nostra sofferenza lasciando andare i desideri e superando l'ira e la stupidità.

Nirvana. Il completo abbandono delle influenze negative è chiamato Nirvana, che significa "spegnere", come spegnere la fiamma di una candela. Questa fine della sofferenza è anche chiamata Illuminazione. Nel buddismo, Illuminazione e Nirvana spesso significano la stessa cosa.

I buddisti credono in Dio o negli dei? Il Buddha non avrebbe detto se gli dei esistono o no, anche se gli dei hanno un ruolo in alcune storie buddiste. Se qualcuno chiedeva al Buddha: "Gli dei esistono?", egli manteneva un nobile silenzio. Cioè, non avrebbe confermato o negato. I buddisti non credono che le persone debbano guardare agli dei per essere salvate o per ottenere l'illuminazione. Piuttosto gli individui dovrebbero elaborare il proprio percorso nel miglior modo possibile.

Altri insegnamenti fondamentali. Molte delle idee del Buddha si trovano in altre religioni indiane, specialmente nell'induismo.

• Karma. Il karma si riferisce alle azioni, e il Buddha ha insegnato che le azioni hanno conseguenze nel bene e nel male. Se le persone prendono buone decisioni, saranno più felici e avranno più tranquillità.

"Per evitare ogni male

Per fare del bene.

Per purificare la propria mente: Questo è l'insegnamento di tutti i Buddha". Dhammapāda, XIV, 5

• Reincarnazione. Il Buddha ha insegnato la reincarnazione, l'idea che dopo la morte probabilmente rinasceremo in questo mondo e affronteremo lo stesso tipo di sofferenza della vita passata. L'obiettivo finale di un buddista è quello di trovare l'illuminazione (Nirvana) che ci pone al di là della reincarnazione e della sofferenza senza fine. Alcuni buddisti intendono l'idea in modo poetico e non letterale.

Chi è Buddha?

Buddha è una parola Pali che significa "Il risvegliato". Qualcuno che si è svegliato alla verità della mente e della sofferenza e insegna la verità agli altri è chiamato Buddha. La parola "Buddha" spesso indica il Buddha storico chiamato Buddha Shakyamuni (Siddhartha Gautama). I buddisti non credono che un Buddha sia un dio, ma che sia un essere umano che si è svegliato e può vedere il vero modo in cui funziona la mente. Credono che questa conoscenza cambi totalmente la persona. Questa persona può aiutare anche gli altri a diventare illuminati. Le persone illuminate sono al di là della nascita, della morte e della rinascita.

Chi fu il primo Buddha?

Secondo il buddismo, c'erano innumerevoli Buddha prima di Gautama Buddha e ci saranno molti Buddha dopo di lui.

Nei testi Pali, il primo Buddha nel Buddhavamsa sutta era Taṇhaṅkara Buddha. Il Mahapadana sutta dice che il primo Buddha degli ultimi sette buddha fu Vipassi Buddha (ma il sutta non dice che Vipassi è il primo Buddha). Contando dal presente kalpa (l'inizio del nostro mondo attuale (Terra)) Gautama Buddha è considerato il quarto Buddha. In questo racconto, il primo è Kakusandho Buddha, il secondo Konakamano Buddha, e il terzo Kassapo Buddha. L'ultimo Buddha di questo kalpa sarà Maitreya Buddha. Allora il mondo (la Terra) si rinnoverà e da allora inizierà un nuovo kalpa.

Credenze del buddismo

I tre gioielli

I buddisti rispettano e fanno tesoro dei Tre Gioielli, che sono il Buddha, il Dharma e il Sangha.

Il Buddha si riferisce al risvegliato, il Dharma agli insegnamenti del Buddha e il Sangha alle persone che seguono il Buddha e i suoi insegnamenti.

I buddisti dicono "prendo rifugio nel Buddha, nel Dharma e nel Sangha". Trovano conforto in questi gioielli o tesori.

Quattro nobili verità

I primi e più importanti insegnamenti del Buddha sono le Quattro Nobili Verità.

1. La vita spesso, anzi quasi sempre, implica sofferenza.
2. La ragione di questa sofferenza è che vogliamo che le cose siano in un certo modo.
3. Il modo di curare la sofferenza è elevarsi al di sopra di questo desiderio.
4. Il modo per elevarsi al di sopra del desiderio è seguire il Nobile Sentiero Ottuplice, pratiche che ci aiutano a cambiare la nostra mente e la nostra comprensione.

Nobile Ottuplice Sentiero

Il Buddha disse alle persone di seguire uno speciale modo di vivere chiamato il Nobile Ottuplice Sentiero se vogliono comprendere le Quattro Nobili Verità. Queste sono:

1. Punti di vista appropriati. Conoscere e comprendere le Quattro Nobili Verità
2. Pensiero appropriato. Allontana la tua mente dal mondo e rivolgila verso il Dharma
3. Discorso appropriato. Dire la verità, non spettegolare e non parlare male degli altri
4. Una condotta appropriata. Non commettere atti malvagi, come uccidere, rubare o vivere una vita impura
5. Un sostentamento appropriato. Guadagnare il proprio denaro in un modo che non danneggi nessuno
6. Sforzo appropriato. Lavora per rendere la tua mente più buona e meno cattiva
7. Consapevolezza appropriata. Ricordare il Dharma e applicarlo sempre
8. Meditazione appropriata. Praticare la meditazione come un modo di comprendere la realtà

Cinque precetti

I buddisti sono incoraggiati a seguire cinque precetti, o linee guida. Il Buddha ha insegnato che uccidere, rubare, fare sesso in modo dannoso e mentire non sono segni di abilità.

1. Non farò del male a una persona o a un animale vivo.
2. Non prenderò qualcosa se non mi è stato dato.
3. Non mi impegnerò in una cattiva condotta sessuale.
4. Non mentirò né dirò cose che feriscono le persone.
5. Non prenderò intossicazioni, come l'alcool o le droghe, che causano incoscienza.

Se una persona vuole essere un monaco o una monaca, seguirà anche altri precetti.

Pagine correlate

• Siddharta Gautama
• Buddha
• Nichiren
• Calendario buddista
• Critica del buddismo