"La terra dei rifiuti" è una poesia di T.S. Eliot. Fu pubblicata per la prima volta nel 1922. Dopo essere stato stampato a Londra in The Criterion, è stato ristampato a New York in The Dial. Poi è stata pubblicata sotto forma di libro. La poesia è dedicata a Ezra Pound, che T.S. Eliot considerava suo amico e maestro di poesia. Ezra Pound fu il primo lettore della poesia. Egli aiutò Eliot a renderla più breve e migliore.
La poesia è divisa in cinque parti. Lo sono: La sepoltura dei morti, Una partita a scacchi, Il sermone del fuoco, La morte per acqua e Ciò che il tuono ha detto. È composto da 433 versi. L'opera è scritta in versi liberi e versi in bianco.
La poesia è piena di citazioni da opere classiche della letteratura mondiale. Eliot fa allusioni a Geoffrey Chaucer, William Shakespeare, Oliver Goldsmith, Ovidio, Charles Baudelaire, Gerard de Nerval e Thomas Kyd. Si serve di diverse fonti di ispirazione, tra cui il cristianesimo e il buddismo. La storia si basa sulla leggenda cristiana della ricerca del Santo Graal. Il poema si conclude con le parole sanscrite Datta. Dayadhvam. Damyata. / Shantih shantih shantih shantih.
"La terra dei rifiuti" è comunemente considerata una delle opere letterarie più importanti del XX secolo. È stata tradotta in molte lingue. Il premio Nobel Czesław Miłosz lo ha tradotto in polacco.