Sahara occidentale (in arabo: الصحراء الغربية; Amazigh: Tanẓṛuft Tutrimt; spagnolo: Sahara Occidentale) è un territorio in Africa. A nord c'è il Marocco, a est l'Algeria, a sud la Mauritania e a ovest l'Oceano Atlantico. La sua superficie è di 266.000 chilometri quadrati (103.000 mq). È uno dei territori più scarsamente popolati del mondo. La maggior parte del territorio è costituita da pianure desertiche. La città più grande è Laâyoune. Vi vive più della metà della popolazione. Il territorio ha una popolazione stimata di poco più di 500.000 abitanti.
Il Sahara occidentale è nella lista delle Nazioni Unite dei territori non autogestiti fin dagli anni '60, quando era una colonia spagnola. Il Regno del Marocco e il movimento indipendentista del Fronte Polisario, con il suo governo della Repubblica Democratica Araba Sahrawi (SADR), vogliono entrambi il controllo del territorio.
Da un accordo di cessate il fuoco patrocinato dalle Nazioni Unite nel 1991, la maggior parte del territorio è controllata dal Marocco, sostenuto dalla Francia, e il resto dal Polisario/SADR, sostenuto dall'Algeria. Molti paesi importanti hanno fatto pressione su entrambe le parti per concordare una soluzione pacifica. Sia il Marocco che il Polisario hanno cercato di ottenere il riconoscimento di altri Paesi. Il Polisario ha ottenuto il riconoscimento formale della SADR da 81 Stati, ed è stato esteso all'Unione Africana, mentre il Marocco ha ottenuto il riconoscimento della Lega Araba per la sua posizione. In entrambi i casi, negli ultimi due decenni i riconoscimenti sono stati estesi e ritirati in base alle mutevoli tendenze internazionali.
Alcuni paesi dicono che la Repubblica Democratica Araba Saharawi dovrebbe essere il governo del Sahara Occidentale. Il Marocco dice di esserne il proprietario. La Repubblica democratica araba saharawi è stata fatta dal "Fronte Polisario" un gruppo di persone che volevano che la Spagna se ne andasse, ma ora vogliono che se ne vada anche il Marocco.
Le Nazioni Unite chiamano tutto il Sahara occidentale una dipendenza della Spagna.