Alma Adams

Prima vita e istruzione

Adams è nato il 27 maggio 1946 a High Point, North Carolina. I suoi genitori erano Benjamin Shealey e la ex Mattie Stokes. Si è diplomata alla West Side High School di Newark, New Jersey, nel 1964. La Adams ha ricevuto la sua laurea nel 1969 e il suo master nel 1972, entrambi dalla North Carolina A&T University ed entrambi in educazione artistica. Ha continuato i suoi studi per ricevere il suo dottorato in Educazione artistica/educazione multiculturale presso l'Ohio State University nel 1981.

Carriera politica

Legislatura statale

Adams è stato membro del consiglio scolastico della città di Greensboro dal 1984 al 1986 e membro del consiglio comunale di Greensboro dal 1987 al 1994.

È stata nominata al seggio del North Carolina House District 26 nel 1994 per sostituire Herman Gist, morto in carica. Il distretto è nella contea di Guilford e comprende la maggior parte del sud-est di Greensboro. In precedenza aveva detto che avrebbe sfidato Gist per quel seggio nelle primarie democratiche di quell'anno. Dopo essere stata nominata al seggio, Adams ha affrontato l'uomo d'affari conservatore e l'ingegnere in pensione O. C. Stafford nelle primarie democratiche. Adams vinse le elezioni primarie.

Adams ha poi vinto un intero mandato nelle elezioni generali, battendo il repubblicano Roger G. Coffer. Ha avuto una rivincita con Stafford nelle elezioni generali del 1996 e del 1998 (Stafford ha corso come repubblicano). Adams vinse entrambe le elezioni. Nel 2000 Adams non ha avuto un avversario nelle primarie democratiche; ha sconfitto il broker immobiliare repubblicano Jim Rumley nelle elezioni generali.

Nel 2002, dopo la ridistribuzione, il seggio di Adams è stato cambiato dal 26° distretto al 58° distretto. Il suo unico sfidante quell'anno fu l'avvocato libertario David Williams, che si ritirò dalla corsa in ottobre perché si stava trasferendo in Colorado. Il suo nome apparve ancora sulla scheda elettorale, ma Adams vinse con circa l'86% dei voti.

Adams è stata sfidata per il suo seggio per molti anni dall'assistente legale repubblicano e attivista del partito Olga Morgan Wright. Wright ha corso per il seggio tenuto da Adams in quasi tutte le elezioni dal 2004. Adams ha sconfitto Wright e lo sfidante libertario Walter Sperko con il 66% dei voti nel 2004. Nell'elezione successiva Adams non ha avuto concorrenza nelle primarie; ha sconfitto Wright nelle elezioni generali 66%-34%. Nel 2008, l'anno in cui Barack Obama è stato eletto presidente, gli elettori democratici hanno avuto un alto tasso di partecipazione, e Adams ha sconfitto Wright 71,35%-28,65%.

Nel 2008, Adams è stato eletto per un secondo mandato come presidente del North Carolina Legislative Black Caucus.

È stata vicepresidente del Comitato del governo alla Camera di Stato. In precedenza è stata presidente del comitato per gli stanziamenti e vicepresidente del comitato per il commercio, le piccole imprese e l'imprenditoria.

Nel 2010, Adams è stata sfidata alle primarie democratiche da Ralph C. Johnson. Ha sconfitto Johnson con il 76,56% dei voti. Adams ha poi affrontato il repubblicano Darin H. Thomas nelle elezioni generali, battendolo 63,15%-36,85%. Nel 2012, Adams non ha avuto alcuna opposizione primaria e ha sconfitto Olga Wright nelle elezioni generali con un margine di 79,86%-20,14%.

Congresso

Nell'aprile 2013, Mel Watt, l'unico membro del Congresso ad aver servito il 12° distretto dalla sua creazione nel 1993, è stato nominato direttore della Federal Housing Finance Agency. Adams ha corso nelle elezioni speciali per sostituirlo, e ha vinto. Ha prestato giuramento il 12 novembre 2014, per completare le rimanenti sette settimane del mandato di Watt. Dopo il giuramento, Adams è diventata il 100° membro femminile del Congresso, battendo il precedente record di 99. Adams ha formalmente presentato i documenti per candidarsi sia alle primarie democratiche per un intero mandato di due anni nel 114° Congresso che alle elezioni speciali per il saldo dell'11° mandato di Watt. Adams ha vinto la rielezione nel 2018.

Gli analisti pensavano che Adams fosse in svantaggio geografico nel primario a cinque vie sia per le elezioni speciali che per quelle regolari (tenute lo stesso giorno). Lei è di Greensboro, ma la maggior parte della popolazione del distretto è a Charlotte. Tuttavia, con tre candidati di Charlotte in gara che si dividono il voto di quella regione, Adams ha vinto entrambe le primarie con circa il 44% dei voti, poche migliaia di voti oltre la soglia del 40% necessaria per evitare il ballottaggio. Ha affrontato il repubblicano Vince Coakley, un ex emittente televisiva e radiofonica di Matthews, sia nelle elezioni generali che in quelle speciali, che si sono tenute lo stesso giorno di novembre. Il 12° era un distretto pesantemente democratico con una popolazione votante a maggioranza nera e un indice di voto partigiano di Cook di D+26, e Adams era favorita sia nelle elezioni speciali che in quelle generali. Ha vinto entrambe.

Adams è la seconda donna di colore a rappresentare il North Carolina alla Camera. La prima fu Eva Clayton, che rappresentò gran parte della Carolina del Nord orientale dal 1992 al 2002.

Nelle elezioni presidenziali del 2016, Adams ha appoggiato Hillary Clinton e si è impegnata a sostenerla come superdelegato.

È membro del Congressional Progressive Caucus, del Congressional Black Caucus e del Congressional Arts Caucus.

Assegnazioni del comitato

• Commissione per l'agricoltura (Vicepresidente)
• Sottocommissione per la nutrizione, la supervisione e le operazioni del dipartimento
• Commissione per l'educazione e il lavoro
• Sottocommissione per la protezione della forza lavoro (presidente)
• Commissione per i servizi finanziari
• Sottocommissione per la diversità e l'inclusione

Altri lavori

Adams è stato professore d'arte al Bennett College di Greensboro, nonché direttore della Steel Hall Art Gallery. Nel 1990, Adams ha contribuito a co-fondare, con Eva Hamlin Miller, l'African American Atelier, un'organizzazione creata per aumentare la consapevolezza e l'apprezzamento delle arti visive e delle culture degli afroamericani.

È la presidentessa della North Carolina Legislative Black Caucus Foundation, che offre borse di studio agli studenti che frequentano uno dei North Carolina's Historically Black Colleges and Universities.

Vita privata

La Adams è divorziata e ha due figli. È nota per i molti cappelli diversi che indossa.