Nel 15° anno di regno di Kimmei, Bidatsu fu nominato principe ereditario.
Nel 32° anno di regno di Kimmei (572), l'imperatore morì e il suo successore fu Bidatsu. Questo fu confermato nelle cerimonie.
Il regno di Bidatsu fu segnato da lotte di potere sul buddismo. I due uomini più importanti alla corte di Bidatsu erano Soga no Umako e Mononobe no Moriya. Soga sosteneva la crescita del buddismo, mentre Moriya voleva fermarla.
Bidatsu soffriva di una malattia sconosciuta che lo affliggeva con piaghe. Probabilmente fu la prima vittima reale del vaiolo in Giappone.
Nel 14° anno di regno di Bidatsu (585), egli morì; e la successione (senso) passò al suo fratellastro minore che divenne noto come imperatore Yōmei.
Dopo la sua morte
Secondo l'Agenzia della Casa Imperiale, l'ultimo luogo di riposo dell'imperatore è in un tumulo di terra (kofun). Bidatsu è venerato in un santuario shintoista commemorativo (misasagi) che è associato al tumulo funerario.