Enrico IV (1050-1106) fu re di Germania dal 1056 e imperatore del Sacro Romano Impero dal 1084, finché fu costretto a dimettersi nel 1105. Fu il terzo imperatore della dinastia dei Sali e una delle figure più interessanti e importanti dell'XI secolo. Il suo regno fu segnato dalla controversia sulle investiture con il Papato e da diverse guerre civili con i pretendenti al trono in Italia e in Germania.
Enrico IV, Sacro Romano Imperatore
Biografia
Enrico era il figlio maggiore dell'imperatore Enrico III, dalla sua seconda moglie Agnes de Poitou, e nacque probabilmente nel palazzo reale di Goslar. Quando Enrico III morì inaspettatamente nel 1056, il sessenne Enrico IV divenne re senza problemi. L'imperatrice Agnese agì come reggente, e il papa tedesco Vittorio II fu nominato suo consigliere.
A differenza di Enrico III, Agnese non poté influenzare l'elezione dei nuovi papi, Stefano IX e Nicola II. Questi papi lavoravano insieme ai Normanni dell'Italia meridionale. Ma il primo grande problema iniziò quando Nicola pretese di influenzare l'elezione della Germania.
Polemica sull'investitura
Gregorio VII, un monaco riformista, fu eletto papa nel 1073. Questo è il momento in cui iniziò la controversia tra l'imperatore e il papa.
Nei ranghi più alti del clero tedesco, Gregorio aveva molti nemici. Perciò il re Enrico dichiarò che Gregorio non era più papa e che i romani avrebbero dovuto scegliere un nuovo papa.[1] Quando Gregorio lo seppe, scomunicò Enrico IV, dichiarò di non essere più imperatore e annullò i giuramenti che il popolo aveva prestato a re Enrico.
La scomunica del re fece una profonda impressione sia in Germania che in Italia. Trent'anni prima, Enrico III aveva deposto tre papi, ma quando Enrico IV cercò di copiare questa procedura, non ebbe l'appoggio del popolo. I sassoni iniziarono una seconda ribellione, e il partito anti-realista crebbe di forza.
A Canossa
La situazione divenne ora estremamente critica per Enrico. Divenne chiaro che a qualsiasi prezzo doveva ottenere la sua assoluzione da Gregorio. All'inizio ci provò con un'ambasciata, ma quando Gregorio la rifiutò, andò in Italia di persona.
Il papa aveva già lasciato Roma. Enrico cercò di costringere il papa a concedergli l'assoluzione facendo penitenza davanti a lui a Canossa, dove soggiornava Gregorio. Per un cristiano sembrava impossibile negare a un penitente di rientrare in chiesa, e quindi Gregorio rimosse il divieto. Ma seguì un nuovo conflitto perché Enrico IV pensò che la fine della scomunica significasse che era di nuovo re. Ma Gregorio non decise questo.
Seconda scomunica di Enrico
I nobili tedeschi ribelli usarono la scomunica di Enrico per insediare un re rivale, il duca Rodolfo di Svevia (Forchheim, marzo 1077). All'inizio Gregorio sembrò essere neutrale perché le due parti (imperatore e ribelli) erano di forza abbastanza uguale. Ma alla fine decise di sostenere Rodolfo di Svevia dopo la sua vittoria a Flarchheim (27 gennaio 1080) e dichiarò nuovamente la scomunica e la deposizione del re Enrico (7 marzo 1080).
Questo era ampiamente sentito come un'ingiustizia. Quando Rodolfo di Svevia morì il 16 ottobre dello stesso anno, Enrico iniziò a combattere per diventare re. Nel 1081 aprì il conflitto contro Gregorio in Italia. Gregorio era ormai diventato meno potente, e tredici cardinali smisero di sostenerlo. Roma si arrese al re tedesco, e Guiberto di Ravenna fu intronizzato come Clemente III (24 marzo 1084). Enrico fu incoronato imperatore dal suo rivale, mentre Gregorio stesso dovette fuggire da Roma in compagnia del suo "vassallo" normanno, Roberto il Guiscardo.
Matrimoni
La moglie di Enrico, Bertha, morì il 27 dicembre 1087. Anche lei fu sepolta nella cattedrale di Spira. I loro figli furono:
- Agnese di Germania (nata nel 1072), sposò Federico I von Staufen, duca di Svevia.
- Conrad (12 febbraio 1074 - 27 luglio 1101)
- Adelaide, morta nell'infanzia
- Henry, morto nell'infanzia
- Enrico V, Sacro Romano Imperatore
Albero genealogico
| Parenti di Enrico IV, Sacro Romano Imperatore | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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