Giovanni di Gaunt
Giovanni di Gaunt (Giovanni Plantageneto, 1° Duca di Lancaster, 1° Duca d'Aquitania, 6 marzo 1340 - 3 febbraio 1399) fu membro della Casa di Plantageneto, che governò l'Inghilterra per oltre 300 anni. Gaunt era il terzo figlio sopravvissuto di Edoardo III e Filippa di Hainault. Fu il padre di Enrico IV.
Gaunt era un fratello minore di Edoardo, il Principe Nero. Ebbe grande influenza sul trono inglese durante l'infanzia di suo nipote, Riccardo II, e durante i successivi periodi di conflitto politico. Non si pensa che fosse un avversario del re.
I legittimi eredi maschi di Giovanni di Gaunt, i Lancaster, comprendevano i re Enrico IV, Enrico V e Enrico VI. Gli altri suoi figli legittimi erano la prima moglie Blanche, le figlie Filippa di Portogallo e Elisabetta, duchessa di Exeter, e la seconda moglie Costanza, sua figlia, la regina Caterina di Castiglia.
John ha avuto cinque figli fuori dal matrimonio, uno all'inizio della sua vita da una dama di compagnia della madre, e quattro da Katherine Swynford, l'amante di lunga data di Gaunt e terza moglie. Questi erano soprannominati Beaufort (da un ex possedimento francese del Duca). I figli di Beaufort, tre figli e una figlia, furono legittimati da decreti reali e papali dopo che Giovanni e Katherine si sposarono nel 1396. Il loro fratellastro Enrico IV aggiunse una successiva clausola che vietava loro di ereditare il trono.
Tra i discendenti di questo matrimonio vi erano Henry Beaufort, vescovo di Winchester e infine cardinale; Joan Beaufort, contessa di Westmorland, nonna dei re Edoardo IV e Riccardo III; John Beaufort, primo conte di Somerset, il bisnonno del re Enrico VII; e Giovanna Beaufort, regina di Scozia, dalla quale discendono, a partire dal 1437, tutti i successivi sovrani di Scozia, e successivamente, dal 1603 in poi, i sovrani d'Inghilterra, di Gran Bretagna e Irlanda, e del Regno Unito fino ai giorni nostri. Le tre case successive dei sovrani inglesi del 1399 - le Case di Lancaster, York e Tudor - discendono da Giovanni attraverso Henry Bolingbroke, Joan Beaufort e John Beaufort, rispettivamente.
Il figlio maggiore ed erede di Lancaster, Henry Bolingbroke, duca di Hereford, fu esiliato per dieci anni dal re Riccardo II nel 1398 per risolvere una disputa tra Hereford e Thomas de Mowbray, duca di Norfolk.
Quando Giovanni di Gaunt morì nel 1399, i suoi possedimenti e i suoi titoli furono dichiarati confiscati alla corona, poiché il re Riccardo II nominò Hereford traditore e commutò la sua condanna all'esilio a vita. Enrico Bolingbroke tornò dall'esilio per reclamare la sua eredità e deporre Riccardo. Bolingbroke regnò quindi come re Enrico IV d'Inghilterra (1399-1413), il primo dei discendenti di Giovanni di Gaunt a detenere il trono d'Inghilterra.
Grazie ad alcune generose concessioni di terre, Giovanni non era solo uno degli uomini più ricchi della sua epoca, ma anche uno degli uomini più ricchi che siano mai vissuti. Tenendo conto dei tassi di inflazione, John valeva l'equivalente moderno di 110 miliardi di dollari, il che lo rendeva il sedicesimo uomo più ricco della storia.
Il castello di Kenilworth, la fortezza del duca
Domande e risposte
D: Chi era Giovanni di Gaunt?
R: Giovanni di Gaunt era un membro della Casa dei Plantageneti, che governò l'Inghilterra per oltre 300 anni. Era il terzo figlio sopravvissuto di Edoardo III e Filippa di Hainault, e il padre di Enrico IV.
D: Quale influenza ebbe sul trono inglese?
R: Ebbe una grande influenza sul trono inglese durante l'infanzia di suo nipote, Riccardo II, e durante i successivi periodi di conflitto politico. Non si pensa che fosse un oppositore del re.
D: Chi erano i suoi figli legittimi?
R: Tra i suoi figli legittimi c'erano Filippa del Portogallo ed Elisabetta, Duchessa di Exeter, avute dalla prima moglie Blanche; e la Regina Caterina di Castiglia avuta dalla seconda moglie Costanza.
D: Chi erano i suoi figli illegittimi?
R: Giovanni ebbe cinque figli al di fuori del matrimonio: uno in tenera età da una dama di compagnia di sua madre e quattro da Katherine Swynford (la sua amante di lunga data). Questi furono chiamati Beaufort, dal nome di un ex possedimento francese che gli apparteneva.
D: Come sono stati legittimati?
R: I figli dei Beaufort furono legittimati da decreti reali e papali dopo il matrimonio tra John e Katherine nel 1396.
D: A quanto ammonterebbe oggi il patrimonio di Giovanni?
R: Tenendo conto dei tassi di inflazione, si stima che Giovanni valesse un valore equivalente moderno di 110 miliardi di dollari - il che lo rende il sedicesimo uomo più ricco della storia.
