Karen Carpenter

Prima vita

Karen Carpenter è nata allo Yale New Haven Hospital di New Haven, Connecticut il 2 marzo 1950 da Agnes Reuwer Tatum e Harold Bertram Carpenter. Giocava molto a baseball e diceva che le piaceva essere il lanciatore. Aveva un fratello, chiamato Richard Carpenter. Mentre Karen giocava a baseball con i suoi amici, Richard di solito suonava il piano. I suoi genitori, Agnes e Harold Carpenter, decisero che volevano trasferirsi a Downey, California, una città vicino a Hollywood. Si trasferirono nel 1963.

A Downey, Karen ha frequentato la Downey High School. Era una brava studentessa, ma non le piaceva la ginnastica. Per evitare la ginnastica, chiese di entrare nella banda. Quando entrò nella banda, il direttore le diede il glockenspiel, uno strumento che suona un po' come uno xilofono. A Karen non piaceva il glockenspiel e chiese al direttore della banda se poteva suonare la batteria. Vedendo il talento naturale di Karen per il ritmo, il direttore approvò. Da allora, si esercitò a suonare la batteria su pentole e padelle prima che i suoi genitori le comprassero finalmente una batteria.

Suo fratello formò il Richard Carpenter Trio nel 1965. Karen suonava la batteria. Richard suonava il piano e un amico di nome Wes Jacobs suonava il basso elettrico. Suonavano musica jazz nei club di Hollywood. Parteciparono al concorso Battle of the Bands all'Hollywood Bowl nel 1966. Il Richard Carpenter Trio suonò "The Girl From Ipanema" e "Iced Tea", una canzone composta da Richard Carpenter. Vinsero la Battle of the Bands quell'anno. In seguito, firmarono con la RCA Records, ma la RCA pensava che la loro musica non avrebbe venduto, così la RCA li lasciò andare. Il Richard Carpenter Trio fece un'ultima apparizione televisiva al "Your All American College Show" nel 1968, dove suonarono "Dancing in the Street". Karen aveva un grande assolo di batteria. Vinsero anche il concorso "Your All American College Show".

Nel 1967, Richard e Karen formarono un altro gruppo chiamato Spectrum. Spectrum si concentrò sul fare grandi armonie, e il pubblico non gradì la loro musica. Sia il Richard Carpenter Trio che gli Spectrum si sciolsero nel 1968.

Carriera

Dopo cinque anni di non andare da nessuna parte, Richard e Karen Carpenter volevano firmare con un'etichetta discografica, ma venivano costantemente respinti. Joe Osborn, un bassista, aveva uno studio di registrazione e lasciò che Richard e Karen registrassero dei nastri demo. Inviarono questi nastri demo ad un uomo chiamato Herb Alpert. Herb Alpert apprezzò la musica di Richard e Karen e accettò di firmare per la sua etichetta discografica, la A&M Records.

Nell'aprile del 1969, Richard e Karen Carpenter firmarono per la A&M Records come "Carpenters". Pubblicarono anche il loro primo album quell'anno. Fu chiamato "Offering". Non c'erano canzoni popolari, tranne una canzone chiamata "Ticket to Ride". Quando la pubblicarono come singolo, la reazione del pubblico non fu delle migliori. Troppe persone erano abituate alla versione dei Beatles.

L'anno successivo, Herb Alpert raccomandò una canzone chiamata "(They Long to Be) Close to You". Dopo aver ricevuto la musica, Richard Carpenter lavorò all'arrangiamento per inventare il loro proprio suono. Questa canzone fu il loro primo grande successo. Arrivò al primo posto della Billboard Hot 100.

Più tardi quell'anno, i Carpenters registrarono un'altra canzone, chiamata "We've Only Just Begun". Era originariamente per una pubblicità per una banca chiamata "Crocker Bank", ma Richard vide del potenziale in essa. Iniziò di nuovo a lavorare sull'arrangiamento e la canzone fu pubblicata. Alla fine, "We've Only Just Begun" rilasciata come singolo, andò al #2 della Billboard Hot 100.

Durante la loro carriera, Karen e Richard continuarono ad avere successo e a pubblicare grandi singoli. Tutti si piazzarono nella top 20 fino al 1977. Nel 1977, entrambi i singoli rilasciati hanno raggiunto solo il picco di #32 e #35. La loro ultima top 20 rilasciata nel 1981 "Touch Me When We're Dancing" raggiunse il #16. Questo fu visto come un "ritorno" di successo per i Carpenters, tuttavia Karen sarebbe morta solo due anni dopo.

Karen registrò anche il suo primo e unico album da solista intitolato "Karen Carpenter" nel 1979-1980 mentre suo fratello Richard si prese del tempo per riprendersi da una dipendenza da sonniferi su prescrizione. L'album non fu pubblicato durante la vita di Karen e sarebbe rimasto nei sotterranei della A&M fino al 1996 quando Richard Carpenter sentì finalmente che era il momento giusto per pubblicarlo. Karen dedicò il suo assolo a suo fratello "Dedicato a mio fratello Richard... Con tutto il mio cuore..." I fan di Karen hanno avuto una reazione mista al suo album solista, ma la maggior parte crede che l'album fosse abbastanza forte da essere pubblicato nel momento in cui fu registrato e che avrebbe avuto alcuni forti successi per la cantante. Tuttavia Karen ha scelto di accantonare l'album dopo che è stato accolto negativamente dai poteri che sono alla A&M Records e da suo fratello.

Anoressia Nervosa

L'anoressianervosa è un disturbo alimentare. Si tratta di un disturbo fisiologico che è caratterizzato dalla sottoalimentazione, a causa di un'immagine corporea imprecisa. Le vittime di questo disturbo sono tipicamente perfezionisti che hanno problemi a mostrare le loro emozioni. Il disordine alimentare di Karen Carpenter è iniziato nel 1967, quando il gruppo "Spectrum" stava ancora suonando. Poiché era moderatamente sovrappeso, il suo medico le consigliò di perdere peso. Il suo medico le suggerì allora una dieta chiamata "Dieta Stillman". Beveva 8 tazze d'acqua ogni giorno ed evitava cibi altamente calorici. Karen perse circa 25 libbre grazie alla dieta Stillman. Dopo aver avuto successo, decise che aveva bisogno di perdere altro peso. Nel 1975, perse così tanto peso che si ammalò. Un tempo, pesava solo 80 libbre ed era alta 5'4" (cinque piedi, quattro pollici). Una donna della sua altezza dovrebbe pesare tra le 124 e le 138 libbre. Diventando consapevole della sua malattia, decise di prendere peso. Nel 1982, era la più sana che fosse mai stata, ma il suo cuore ha ceduto. È stato provato che aveva abusato di lassativi e di pillole per la tiroide. Potrebbe anche aver abusato di sciroppo di ipecac per indurre il vomito, ma questo non è stato provato. Il 4 febbraio 1983, Karen Carpenter morì all'età di 32 anni per insufficienza cardiaca.

Record

Con i Carpenters, Karen Carpenter ha avuto molti dischi. Ecco una lista di essi. Le parole in corsivo sono i nomi dei dischi, e le cose tra (parentesi) sono gli anni in cui i dischi sono stati pubblicati.

• Ticket to Ride (1969)
• Vicino a te (1970)
• Falegnami (1971)
• Una canzone per te (1972)
• Ora e allora (1973)
• I singoli: 1969-1973 (1974)
• Orizzonte (1975)
• Una specie di silenzio (1976)
• Passaggio (1977)
• Made in America (1981)
• Voice of the Heart (1983 - dopo la morte di Karen)