Melvin Ellis Calvin (8 aprile 1911 - 8 gennaio 1997) era un chimico americano. Scoprì il ciclo di Calvin (con Andrew Benson e James Bassham). Per questo lavoro fu insignito del Premio Nobel per la Chimica nel 1961. Calvin ha trascorso la maggior parte della sua carriera di cinque decenni all'Università della California, Berkeley.
Utilizzando l'isotopo carbonio-14 come tracciante, Calvin e colleghi hanno mappato il percorso completo che il carbonio percorre attraverso una pianta durante la fotosintesi. Inizia con il suo assorbimento come anidride carbonica atmosferica e termina con la sua conversione in carboidrati e altri composti organici.
Hanno dimostrato che la luce del sole agisce sulla clorofilla in un impianto per alimentare la produzione di composti organici. Calvin fu l'unico a ricevere il premio Nobel per la chimica del 1961. Tre decenni dopo scrisse un'autobiografia intitolata Seguendo le tracce della luce: un'odissea scientifica.
Negli anni '50 è stato tra i primi membri della Società per la ricerca generale sui sistemi. Nel 1963 gli fu dato il titolo aggiuntivo di Professore di Biologia Molecolare.