Richard Stallman (nato il 16 marzo 1953) è il fondatore del movimento del software libero, del progetto GNU e della Free Software Foundation. È anche un famoso hacker. Ha creato GNU Emacs, il compilatore C GNU e il debugger GNU. È uno dei principali autori della GNU General Public License (GNU GPL o GPL), la licenza di software libero più usata, che ha aperto la strada al concetto di copyleft.

Dalla metà degli anni Novanta ha trascorso la maggior parte del suo tempo come attivista politico, parlando di software libero e facendo campagne contro il software proprietario, i brevetti di idee software e le espansioni della legge sul copyright. Il tempo che ancora dedica alla programmazione lo passa su GNU Emacs. Attualmente è sostenuto da varie borse di studio e mantiene un modesto tenore di vita.