U Nu fu il primo primo ministro della Birmania. Ha servito dal 4 gennaio 1948 al 12 giugno 1956, di nuovo dal 28 febbraio 1957 al 28 ottobre 1958, e infine dal 4 aprile 1960 al 2 marzo 1962.

La Birmania ottenne l'indipendenza dalla Gran Bretagna il 4 gennaio 1948. Nu divenne il primo ministro del nuovo paese. Smise di essere primo ministro nel 1956. Servì ancora come primo ministro tra Ba Swe e Ne Win.

Nu fu uno dei leader della Lega per la Libertà del Popolo Antifascista (AFPFL) dal 1942 al 1963. La AFPFL aveva due gruppi di potere. Il gruppo di Nu vinse le elezioni del 1960. Egli divenne poi primo ministro. Il 2 marzo 1962 il generale Ne Win prese il controllo del governo. Nu fu poi tenuto in un campo dell'esercito. Nu continuò a sostenere di essere il primo ministro legale. Nel 1988 tentò di formare un proprio governo con Win Maung come presidente.

Nu ha scritto un'autobiografia intitolata Ta-Tei Sanei Tha (Naughty Saturday-born). Fu pubblicata in India da Irrawaddy Publishing (U Maw Thiri) nel 1975. Scrisse molti altri libri, tra cui The People Win Through (1951), Burma under the Japanese (1954), An Asian Speaks (1955), e Burma Looks Ahead (1951).