Bottom è una sitcom televisiva britannica creata da Adrian Edmondson e Rik Mayall. La serie è stata trasmessa per la prima volta su BBC2 tra il 1992 e il 1995, sviluppandosi su tre stagioni per un totale di 18 episodi. Lo show vede Edmondson e Mayall nei panni dei due protagonisti, comunemente indicati come Richie e Eddie, due coinquilini disoccupati e sfortunati che vivono in uno squallido appartamento di Hammersmith, Londra. La comicità è caratterizzata da un mix di humour nero, volgarità e una violenta commedia slapstick che fa largo uso di scontri fisici, gag grottesche e dialoghi veloci.
Trama e personaggi
La vicenda ruota attorno alla quotidianità miserabile dei due protagonisti: Richie è spesso frustrato, pieno di aspirazioni sociali fallimentari e continuamente respinto, mentre Eddie è più volgare, dedito all'alcol e pronto a escogitare truffe e stratagemmi per procacciarsi denaro o alcolici. Gran parte dell'umorismo nasce dalle loro interazioni ossessive, dalla sconfitta amorosa, dalla rivalità con vicini e conoscenti e dalle situazioni sempre più rocambolesche e violente in cui si cacciano. Lo spazio principale è l'appartamento condiviso, habitat di miseria, promiscuità e fallimenti comici.
Produzione, palcoscenico e film
La serie nasce dall'esperienza del duo nella scena della comedy britannica alternativa degli anni Ottanta (i due avevano già collaborato in produzioni precedenti). Oltre alla trasmissione televisiva, Bottom ha dato origine a produzioni dal vivo e ad adattamenti: due spettacoli teatrali tra il 1993 e il 2003 e un film, Guest House Paradiso (1999), realizzato con lo stesso spirito grottesco e con la presenza dei due autori/attori. Le versioni dal vivo erano particolarmente apprezzate dai fan per l'intensità fisica delle gag e per l'interazione diretta con il pubblico.
Accoglienza e eredità
Nonostante contenuti controversi — linguaggio volgare, violenza fittizia e umorismo scorretto — Bottom ha costruito nel tempo un forte seguito di culto grazie alle interpretazioni energiche dei due protagonisti e alla audace mescolanza di black comedy e slapstick. Nel 2004 lo show è stato votato al numero 45 in un sondaggio per la migliore sitcom britannica, a testimonianza della sua influenza nella commedia televisiva britannica. Dopo la morte di Rik Mayall nel 2014 la coppia non ha più ripreso le apparizioni insieme, ma la serie continua ad essere ricordata e rivista attraverso ristampe in DVD, clip in rete e repliche televisive.