Un Live CD, Live DVD o Live Distro è un modo speciale di creare un sistema operativo per computer in modo che sia in grado di funzionare senza installare nulla sul computer. Questo speciale sistema operativo viene utilizzato quando il computer si avvia ed esegue tutti i suoi programmi dall'oggetto su cui è stato messo. Il nome del sistema operativo di solito ha qualcosa a che fare con l'oggetto, come "Live CD" per i CD, "Live DVD" per i DVD, o "Live USB" per le chiavette USB.

"Distro" è l'abbreviazione di Distribution, ed è usato perché diversi tipi di sistemi operativi Linux sono chiamati Distribuzioni Linux, e Linux Distros sono stati i primi sistemi operativi ad essere trasformati in Live CD. Un "Live Distro" è usato per riferirsi a tutti i diversi tipi di questi sistemi operativi speciali, invece che solo a quelli su un certo oggetto.

La parola "live" è usata per descrivere il particolare modo in cui il sistema operativo è impostato in modo che possa funzionare su un computer senza bisogno di installare nulla prima.